我行我业‧编不出昔日好时光 竹篓织出几多愁

独家报导：梁展维
（江沙17日讯）一个手工竹篓，若是在市场盛装疏菜用途，顶多可以耐用2到3次就会破损，难以跟耐用的塑胶篓相比，这也是为何霹雳州拱桥新村的编织竹篓事业，已从全盛期的4家，到今日仅存1家。

织竹篓已有逾60年经验的刘永娣（70岁）是拱桥硕果仅存的织竹篓家庭，目前已把这个衣钵传授给儿子张剑辉（40岁）。

她说，从前，拱桥共有4家人从事织竹篓事业，年幼时，她也到其中一家学艺，赚取生活费，并在1981年另起炉灶，当起老板，一晃眼已是逾30年。

随着时过境迁，如今，州内只有打巴、安顺及拱桥还有人从事织竹篓，眼见其他行家后继无人，最后结业，不胜唏嘘。

她说，竹篓一般是供应国内的市场或巴刹用途，主要盛装蔬菜与瓜果，耐度有限；如今市场出塑胶篓，比起竹篓更耐用，许多人已转用塑胶篓。

谈到竹篓编织。刘永娣指出，每次收到的的竹子，必须锯成7呎至10呎长度，再置入机器分割成竹片，再分类厚片与薄片，一些适合做架筐，一些适合做“锁口”。

刘永娣披露，从前都是人手切竹，现在有机器辅助，速度虽然会快一些，但是竹片上的“竹眼”机器无法去除，仍旧需要人手进行修缮，才放入另一部机器将竹片削簿，制成织竹篓的材料。

她说，完成这些步骤后，就交给师傅织竹篓，有经验的师傅可在短时间内制成一个竹篓。，平均每天可以制10个至30个竹篓不等。

黄细妹制竹篓已有数十年经验，其父亲早年也是从事织竹篓事业，结业后，黄细妹就到刘永娣处打工。

黄细妹笑说：“这是眼见功夫的手艺，接触2至3天即能上手，尽管身为老手，仍会有被竹片割伤手的风险。”

眼见她熟练地挥动竹条，不久后，就轻易织出3至4呎高的大竹篓，果然厉害。

跑政府部门比编织苦

其实，织竹篓是一门手艺，从收竹、破竹到编织，都可以驾驭，业者觉得最难的步骤，反而是政府部门，例如森林局的条例朝令夕改，令业者深感为难。

张剑辉说，他常要到政府部门，例如森林局处理运输竹子的准证申请。不过，该部门常常会更改一些条例，令他与同行感适以适从，有时，甚至会心灰意冷。

他坦言，若是政府少了这些朝令暮改，将会让竹篓业者没有后顾之忧去创业。

其次，就是希望割竹机器不要故障，否则将会头大如斗。

最后，则是祈求蔬菜或瓜果农丰收，因为竹篓的生意与他们息息相关。

选竹大有学问

编织竹篓的其中一门学问，是要学会分辨竹的种类，若是不合适的竹片，韧度不足，所编织的竹篓很快就会折断。

张剑辉说，竹一般都是向马来人或原住民收购，其中以拉也竹（Buluh Raya）韧度最好，不轻易折断。其他竹则比较脆，容易折断。

张剑辉11岁就开始帮忙母亲处理竹篓事业，虽然一度到日本“淘金”，返国后也做过其他工作，但最后还是继承母亲的衣钵。

他指出，一旦完成竹篓的编织，便会将竹篓堆积，再置放在太阳底下曝晒。

他说，由于竹片含水分，若是没有晒干，竹篓将会发霉。相反，晒干后的竹篓，将会更耐用。