游枝：老人，是破費的寶

以前，都說家有一老如有一寶，這句話，已經不再是人們同意的慣用語。

不是對老人不敬，是經濟學的必然面對的現實問題。

壽命的增長，是一大進步也是一大好事，不過，生活的質的提高及資源的消費狀況已經不是過去那麼單純。老人，是停下了生產，每一秒鐘都只在消耗的支出者，不產生經濟的產出效用，又只是耗費的存在，是不經濟的一個受照顧人口層。

老人，今後在敬老及受感謝的情況下，仍然是當然的寶，不過，是很破費去照顧的一個寶。

護老稅逃不掉

已有統計推算出一個人口漸入老人比例大的未來趨勢。

以馬來西亞來說，今天出世的小生命，20年多之後，他成長了，出來社會謀生，面對最大的負擔，是他的收入很大的部分，是用來養護老人的。

即使將來的人，沒有父母長輩要扶養，也一樣躲不過對過量老人生活的分擔責任。

現在還沒有立法明記老人生活分擔稅這回事，由於年紀大的人口，因壽命增長及出生率走低的雙重因素，政府的稅入，已經找不到多餘的錢去支付老人醫療、看護及退休後還活上好一段日子的生活費用。

不出幾年，就會有課多一項老人稅的法制出現。每個人的付稅，將多付一份給老人使用的公家支出，到時，不論是否有老人，都一樣要出一份錢去平分老人生活的開支。

老人的養護開支，到老齡人口的比率提高到一個數字之後，已經不是個人可以承擔得起。這項護老的責任，就會落入政府的負擔。政府又有正當理由，亦有制定養老稅收法制的權利，在所得稅及消費行為上加入一項徵收老人費用的間接稅。

這是時代的現實，看來，今後新生嬰孩知道未來負擔過重，第一聲會哭得更大。