中国援建新铁路网 连接东非

在非洲大陆最东部的角上，一条崭新的电动铁路沿着一条古老的废弃铁轨，穿过干旱的沙漠和绿色高地。

今年10月5日，非洲第一条现代电气化铁路“亚吉铁路”正式通车，将内陆国家埃塞俄比亚连接到吉布提的海岸。

这条铁路西起埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴，东至亚丁湾西岸吉布提首都吉布提市，全长752.7公里，设计时速120公里，耗资40亿美元（约177亿令吉），其中70%由中国出资，堪称中国在非洲投资基础建设的代表作。

埃塞俄比亚是全球经济成长最快的国家，但因地处非洲东北部内陆，没有出海口运输通道，90%以上进出口物资须由公路运往吉布提港口转运，但每天1500辆卡车让连接两地的公路不堪负荷且壅塞。

2010年起，中铁开始为埃塞俄比亚设计建造这条铁路，建成后，亚的斯亚贝巴至吉布提的运输时间将从之前公路运输的7日减至10小时。

连结港口与内陆

美国有线新闻网络（CNN）报导，其他计划中的线路将很快把埃塞俄比亚和邻国苏丹还有肯雅连接起来。

肯雅与中国合作兴建、全长逾1.1万公里的铁路，是目前非洲大陆经济发展的亮点之一。目前正在兴建中的首都内罗毕到大港蒙巴萨间的铁路，预订2017年完工。

蒙内铁路是肯雅百年来新建的第一条铁路，专家预测铁路建成后，将会促使肯雅GDP增长率提高1.5个百分点。

此外，整个铁路计划将继续延伸，进入南苏丹，乌干达，卢旺达和布隆迪。他们都将成为东非国家的跨国铁路网的一部分，将有助提振非洲各国间及非洲对全球的贸易、与经济成长。

90%的非洲进出口贸易都是通过海运实现，肯雅普华永道咨询合伙人穆奇鲁说：“每天，我们有约4000辆卡车从蒙巴萨出发前往内罗毕，有些还要走得更远。”

他说，新线路将可以进入港口，并直接将货物卸载到火车上，然后火车则直接前往进入内陆。

非洲自中国贷款逾400亿

CNN报导，但是铁路不便宜，所以非洲国家从中国大量借款，共同分享资金。

约翰.霍普金斯大学国际关系学院中国非洲研究计划(SAIS-CARI)的研究人员说，据中国进出口银行统计，在2004年至2014年的10年期间，非洲国家为铁路项目向中国借款近100亿美元（约440亿令吉）。

国际政治经济学教授、SAIS-CARI主任布拉提格玛说：“中国将铁路作为一个投资机会，也为其快速发展的钢铁和建筑业创造了出口市场。”

“它们在中国的产能过剩，他们有多余的钢铁，他们有经验丰富的公司，他们知道如何建设铁路。”

但是，这不是没有风险，贷款是否能够被还清仍有待观察，她补充说，“这还是个问号。”

中国铁路外交始于70年代

中国近年积极开拓的铁路外交，中国的铁路外交最早可以追溯到上世纪70年代。

1970年，中国援建总长1860公里、东非的交通动脉坦赞铁路，1976年7月全部建成移交，成为中国与非洲友谊的标志。

不过近年来，中国铁路外交亦屡遭波折，包括墨西哥取消中国已中标的高铁建造合同，泰国单方面修改中泰铁路合约，缅甸搁置“中缅铁路”计划，令中国打通西南出海口战略通道计划受挫等。

非洲大陆最大工程

新线路是所谓的“拉穆港－南苏丹－埃塞俄比亚交通走廊”（LAPPSET）铁路项目和东非共同体（EAC）铁路强化项目的一部分，也称为东非铁路总体规划。

这一庞大交通走廊项目包含拉穆港、连接拉穆港－南苏丹的铁路、公路、石油管线等诸多组成部分，总投资额约250亿美元（约1100亿令吉），被认为是非洲国家独立以来的“非洲大陆最大工程”。

该规划由EAC管理。EAC是由布隆迪、肯雅、卢旺达、南苏丹、坦桑尼亚和乌干达，以及加拿大太平洋咨询服务公司（CPCS）共同管理运营的国际组织。

央企夺赞比亚逾99亿工程

中国铁建11月初宣布，签下非洲赞比亚东线铁路工程，合同金额约22.6亿美元（约99.6亿令吉）。这是中国铁建继实施坦赞铁路之后时隔40年再签赞比亚铁路大单。

该项目东起赞比亚与马拉维边境城市奇帕塔，西至赞比亚中央省塞伦杰，线路全长388.8公里，设计客车速度为120公里/小时，设计货车速度为80公里/小时，工期4年。

除了东非，西非也计画兴建2700公里的铁路通道，将连接象牙海岸、布基纳法索、尼日尔及贝宁等国。

塞内加尔与中国铁路建设公司签订合约，将翻新645公里的铁路。坦尚尼亚与马里等国也都有铁路计画。

工程破坏环境引争议

这些新的东非铁路项目的前景是否乐观？CNN引述《铁路公报》国际编辑格林瑟姆说，只要有资金和政治支持，就没有障碍。

“中国人在西藏建了铁路，能在西藏建铁路，那么他们几乎就再也遇不到什么技术挑战了。”

CNN的报导也说，当然，中国的投资不是没有争议。不过，最大的争议集中在两点。

第一是对当地环境的破坏，第二是常被质疑与不民主政权合作，这将不利于非洲的民主化。此外，也有声浪抱怨中国经常都会采用中国人，而不是聘请当地工人。

（文：综合报导）

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