古巴前領導人卡斯特羅在上世紀50年代領導古巴革命，推翻了巴蒂斯塔政權，將古巴轉變為社會主義國家。卡斯特羅經歷無數風浪，政治與革命的詭譎幻變，一生可謂多姿多采。西方稱他為“一個時代的最后神話”。
卡斯特羅1926年8月13日生于古巴東方省比蘭鎮一個富有的莊園主家庭。父親安赫爾·卡斯特羅原是西班牙軍人，定居古巴后，以種植甘蔗起家，成為當地有名的種植園主。母親在年輕時原在父親的莊園里做工，后成為父親的第二個妻子。
卡斯特羅有同胞兄弟、妹四人，比他小5歲的勞爾是他數十年生死與共的革命戰友。
卡斯特羅自幼胸懷大志，富有反抗精神，少年時代就對勞苦農民懷有深切的同情。他發動革命的第一個對象就是自己的家庭。
卡斯特羅從小就充滿正義感，13歲時為了反對身為甘蔗種植園主的父親虐待雇農，他曾鼓動和組織工人們罷工，為此挨過父親一頓鞭子。
反對父親虐待僱農
在學校裡，他為窮苦學生沒肉吃打抱不平，組織學生為爭取平等的伙食待遇進行抗議，學校為此開除了他的學籍。
據他的弟弟勞爾卡斯特羅回憶：“他性如烈火。不把最有勢力、最強壯的人放在眼裡，如果他被打敗了，就第二天再打，絕不罷休。”
青年時代閱讀大量英雄人物傳記
青少年時代的卡斯特羅閱讀了大量英雄人物傳記和著作，古巴民族獨立先驅者何塞·馬蒂、拉丁美洲的解放者玻利瓦爾和聖馬丁，都是他心目中最崇拜並引以為榜樣的英雄人物。
卡斯特羅1945年考入哈瓦那大學法律系。他之所以選擇法律系，很大程度上是因為他喜歡和別人辯論。
當時正值拉美民族運動風起雲湧，他積極投身于反對親美獨裁政權的愛國學生運動，成為哈大風雲人物。行動遭古巴海軍阻撓后，卡斯特羅奮身跳入大海，游過鯊魚出沒的海域，回到古巴。
高大英俊受女孩愛慕
卡斯特羅長得高大英俊、學識淵博，還是學校籃球隊和棒球隊主力，對女孩子有著強大的吸引力。巴拉特，一個來自上層社會的漂亮女孩，也難以抗拒他的魅力，成了卡斯特羅的第一個戀人。
儘管巴拉特的父母反對這樁婚姻，兩個年輕人還是在1948年舉行婚禮。這段婚姻最初是幸福、美滿的，但天真、幼稚的巴拉特最終沒能抗禦得了父母的影響。
不同的政治立場，加上后來發現了卡斯特羅的婚外情，兩人間的隔閡越來越深。1955年，在卡斯特羅起義失敗入獄2年后，巴拉特提出離婚。隨后，她帶著他們6歲的兒子巴拉爾特出走美國。后來，巴拉特又移居西班牙。據說，如今她依然和卡斯特羅保持著友善的關係。
把卡斯特羅從巴拉特身邊“奪走”的女人叫雷韋爾塔，卡斯特羅是在1952年底與她結識的。雷韋爾塔秀麗的容顏和不俗的談吐深深吸引著卡斯特羅，他們常在一起談論政治、文學和藝術。卡斯特羅慢慢發現，這才是他理想中的伴侶。但兩人各自成家的現實卻使他們近在咫尺而無法相守。