植建成：為何生活開支變大了？

不怕見笑，坦白說，大概從幾個月前開始，我會為吃午餐的費用，斤斤計較。

以前，大約也就是一兩年前，我仍是停留在“想吃什麼就吃什麼”的瀟灑階段。當時巴生谷的食肆，很多攤位仍可以點到一碗RM3.8或是RM4.5價位的食物，雜菜飯大大一盤，五塊錢有找，心血來潮想吃碗日本拉麵，就算附送綠茶和甜點，還不到20元。但這種日子，似乎一去不復返。

慢慢地，我發現口袋的錢入不敷出，以前每個月還可以存到一點錢，但是這兩年，情況變得“嚴峻”，稍微一不留心，開銷大一點，那個月的財務就會呈現“赤字”。像我這種還有兩個孩子要養的父親，存不到錢，意味了沒有未來錢可以應急，是會焦慮的。

這兩年來，食物的價格節節攀升，我常去光顧的檔口，價格至少起了兩三輪，就算是在大排檔，一碗麵食或飯類，現在已很少有低過6令吉，至於飲料，現在是能不點就不點了。我也強制自己記賬，就像大學時代一樣，如今規定自己一餐的平均開銷，不可超過10令吉。

羊毛出在羊身上

別誤會，吃飯並沒有佔去我大部份的開銷，但是吃飯的錢，仍是我“可支配的開銷”，只好能省就省。其他省不到開銷，還有孩子的伙食費、教育費，房屋和汽車貸款、交通費、水電費，當然，還有每年上繳的所得稅。

後來發現，並非只有我在承受這種錢不夠的日子。身邊幾位朋友，也有類似情況，大家對於所購買日用品的價格，越來越敏感，上館子用餐的次數銳減，而有位經營小生意的朋友，原本已處在半退休的狀態，但因為去年營業額下跌，開銷增大，只好凍結請人，自己再復出。

為什麼我們這些自詡是“中產階級”的人，會在這兩年，淪落到這樣的地步呢？

我嘗試理性分析，自己的“非理性消費”或娛樂費，並沒有增加，而是日常用品的消費額，增加了。和兩年前比較，如今的伙食費，至少上漲了20%，汽油費至少上漲了15%，而日常用品至少增加了10%。

兩年前的今天，也就是2014年12月1日，政府取消汽油補貼，讓汽油零售價自由浮動，政府估計一年可以省110億令吉。羊毛出在羊身上，大馬約1000萬名車主，平均每部車子，每年就要多給1000令吉的汽油費。這是原因一。

其次，去年4月，政府落實消費稅，每年就可賺進幾百億的稅收。今年國陣政府預估可收385億令吉，若除以大馬650萬戶家庭，每戶家庭每年要貢獻6000令吉（這是連貧窮家庭也計入，故中產家庭會付更多），身為一家之主，這條帳自然是我扛了。

第三，令吉匯率從去年7月到現在，已經下跌了20%，入口商品自然要貴上兩成。除非你是賺美金或新幣的人，不然你購買的任何商品，大至房屋，小至原子筆，都已包含了令吉貶值後的溢價。以上三點，是我生活費暴漲的基本原因，而且可悲的是，明年、後年、大後年恐怕都會再發生。

當我在過著苦日子時，卻看到政府說，如今的通膨率只有2%！我只好忍住不爆粗口，對我來說，通膨率至少是10%！我從沒拿過什麼一馬援助金(其實政府援金只佔政府開支50億令吉)，像我們這些中產階級，卻是大馬削減補貼政策的受害者。

在上位者不恤民苦，中產已如此，下層士卒又如何？是不是也有一隻黑天鵝，悄悄飛近了呢？