周若鹏：杂乱有章──语文乃 民族之魂

诗人游川的职业是广告，他告诉我一个故事。话说他曾帮某公司的产品设计包装，做了好多款式对方都不满意，就是表达不出高尚的感觉。后来，他做了个小改动：产品名字改用日文。格调不知怎地忽然就高了起来，客户非常满意。后来我留意商店里用日文包装的产品，细读下发现不少都是本地货。

莎士比亚有一名句：玫瑰无论是否叫玫瑰，都一样香。游川出版《说真话的谎言》时说，玫瑰如果不叫玫瑰，肯定不那么香了。“玫瑰”不只是两个字那么简单，千百年来玫瑰的意象在无数诗歌、电影中出现过，玫瑰在我们脑海中浮现的意义，直接影响观感。如果玫瑰英文不叫Rose，叫Rosemah，你说还香不香？

一个名词能有这样的影响，一种语言亦如是。若说语言乃民族之魂，那么看到文字等于看到该民族的文化。日文你明明不懂，但能让你联想到日本的纪律、高科技，这产品有日文加持必定是好东西。韩文我不懂，但我相信在这韩剧盛行的年代，效果也类似。时尚品牌，总要有个意大利文、法文名字，你听其名便感受到那欧洲情怀。Volkswagen的标语Das Auto，无论在哪里都以德文呈现，大约是“就是此车，别无他选”的意思。看到德文，联想到德国人的纪律、科技，车子大概非常可靠。（中文就不说了，太熟悉，没什么想像空间。）

如果Chanel不叫Chanel，叫花蒂玛，还能让你付钱吗？如果换成淡米尔文呢？如果Benz和普腾合并，不知谁的脑壳坏了把品牌都改为Proton，大家该联想到什么呢？Nasi Lemak、MH370还是1MDB？果真如此，车子品质再好都不会有人相信。

这种对文化的印象是百年来逐渐形成的，无法轻易扭转。你可以说这是刻板印象Stereotype，且看最近的杀人安全气囊事件，正是日本公司生产的。Samsung Note7爆炸，那是韩国公司。VW前阵子的变速器故障问题，也困扰了他们许久。但总的来说，这些刻板印象离事实不远。二战至今，马来西亚、韩国、日本同样走过70年，成就却相差得太明显，有一大块原因是文化差异。比方说，日本领导做错事，自己切腹；我们的做错事，还能暗暗捧腹。

我以前说过文化、语言无高下优劣之分，若你说某种文化比另一种强，你是在用此文化的价值观来衡量彼文化，反之亦然。然而这不等于说文化对社会进步全无影响，胡适当年写〈差不多先生传〉讥讽某些中国人，现在重读也满有共鸣——我们这里也到处都是Mr.Cincai啊！可怕的是，当每个人都cincai而你不cincai，你就是怪物会遭排挤，最后你也被逼cincai，久而久之习惯了，也变成Mr.Cincai。

我们离成为先进国的目标，还很远很远，却也不是一无是处。我的香港、新加坡朋友好喜欢马来西亚，说这地方什么都慢半拍，生活太写意了。

“你们一定活得很快乐，是吧？”