我行我业‧情有独钟一干逾70载 苏新汉靠把斧闯木屐生涯

独家报导／摄影：梁展维
（和丰15日讯）凭著一把斧头闯天下，一直有“凳屐佬”之称的苏新汉，外型与魄力永远叫人难以猜到他的实际年龄，若非他道出今年已达90岁高龄，记者还道他只是60至70岁老汉。

13岁就开始木屐生涯的他，在和丰也朗新村从事木屐行业已有逾70年历史。

他偶尔会在和丰大巴刹摆摊卖木屐，也有不少人上门购买他制造的木屐，还伺机拍摄他制作木屐过程留念。

苏老生说，在50至70年代，木屐可谓特别产物，因为穿木屐是潮流之一。那时，家家户户都有买木屐来穿，村民几乎都穿着木屐去巴刹买菜，嘎嘎作响，甚为有趣…

他说，一双木屐可以耐用一年半载，若每天穿用，则耐用5个月左右。

询及为何踏入这个行业？苏老微笑说，年少时就对木屐这行有着浓厚兴趣。

“尽管从事这行的父亲极力反对，但是我仍花了2个月间，频观察及偷师，学会了制造木屐。”

创下一天50木屐纪录

“而且，还参加当地一名木屐师傅的最快制成50双木屐比赛，结果，我凭著熟练的手艺，技压群雄，拿下第一，更笃定我要加入这行的决心。”

他指出，当年，这行可谓，前有去路，后无追兵，只要肯刻苦耐劳，三餐温饱不难；当年就是用一把斧头，养活了8名子女。

他自豪地说，当时每天平均可以制造约40双木屐，巅峰时期更有一天创50双木屐的纪录。

榴梿树木为原料

苏老是制作木屐的原料，都是选用榴梿树木为主，因为它比较适合制造木屐，因此，常会到偏僻的地方，例如马来甘榜地区找锯放的榴梿树木。

他解释，其他树木，例如树胶树木不适合制造木屐，是因为很多树汁。其他树木在斩切时，颇容易爆裂。

他也曾接过一些伐木工人找来品质上乘的树木（万兰地）制造木屐，这些木块太硬，要削要斩都不容易。

反对年轻人接棒

苏老感慨，木屐行业已经不受重视，属于夕阳行业，单是和丰，从前就有逾10名木屐师傅，如今他是硕果仅存的木屐师傅。

他说，时代不同，木屐的需求也大不如前，从前华人做白事或红事，为了礼尚往来，主人家都会几双木屐给亲朋好友作为纪念，如今一切从简，连木屐也省掉。

另外，从前在酒楼掌厨的几乎全部穿木屐工作，后来因卫生部指不符卫生标准，禁穿木屐。所以，他劝年轻人都勿加入这个行业，也因为这个缘故，他迄今都未有徒弟或接班人。