刘彦运：城市化进程的机会成本

古来办事处记者

经济学有一个重要的概念：机会成本。

所谓机会成本，就是为了选择某样东西，而放弃其它的一切东西，这就是“机会成本”。比如说你手上有一笔钱，刚好够买其中一样物品，你打算用来买车还是买房子？

如果你把钱用来买车，出门就很方便，但是却必须租房子；如果你把钱用来买房子，不需要租房子，但是却必须每天搭车出门，费时费力。在这里，买车和买房子，就互为机会成本。也就是说不论买车和买房子，都以牺牲其中一样作为代价。

同理，政府在进行财政预算，规划地区或城市发展时，同样面临选择的机会成本。

最近笔者出席了一场有关“新山城市蔓延与公共交通”的讲座，主讲人认为城市在发展扩张会因此造成自然环境恶化，导致空气污染，同时也因此造成基础建设的成本增加，浪费土地资源等问题出现。

这里就牵涉到城市发展规划面临的机会成本问题。世界上不论任何一个国家或城市，如果要摆脱落后，就一定要发展经济，引进资金，推行工业化政策，制造就业机会，提升人民的收入。

城市化与工业化的进程一旦展开，在一定的时期后，肯定需要进行扩展，因为随着外来人口的增加，住宅需求上升，城市核心地区的土地资源一旦饱和，肯定需要向外延伸，这是经济发展与城市化进程必然的趋势。

换句话说，这就是经济发展所面临的机会成本。主讲人认为城市扩张与蔓延不可取，这个结论显然过于简单化。