（華盛頓18日綜合電）雖然科學家尚無法確認新冠病毒的起源，但基本上可以肯定是由蝙蝠作為中間宿主，自某種動物感染後傳給人類，並在人類之間大量傳播後再度回傳給動物；科學家指出，目前發現包含白尾鹿在內的各種動物物種之間也有疫情的傳染，因此擔心這種經由人類傳給動物的新冠病毒，可能在動物身上繼續重組、突變，未來再度回傳給人類。
針對人類如何把新冠病毒回傳給動物的問題，科學家推測最先由養殖業的動物開始，例如鹿場的鹿向人類討食物時，透過沾染病毒的食物將新冠肺炎傳染給動物；賓州大學動物診斷實驗室研究員庫奇波提(Dr. Suresh Kuchipudi)指出，該機構於去年9月至今年1月間在愛阿華州某鹿場就發現有將近1/3的鹿感染新冠病毒。
他說：“如果感染新冠的遊客咬了一下蘋果，再把蘋果丟給鹿吃，或是有人隨地吐痰導致病毒汙染動物水源，就會在動物間建立傳播鏈；我們確實有發現汙水可以攜帶病原體，讓病毒跨物種傳播。”
另一方面，威斯康辛州地質調查研究所研究員葉弘(Hon Ip，音譯)則指出，雖然人類確實會把新冠病毒傳給動物，但動物是否染疫與動物本身的物種有關；他說，先前猶他州某養殖場的水貂爆發疫情時，研究人員就擔心會感染附近的野生動物，但好在采檢結果出爐後，發現病毒原則上隻在水貂、老鼠、臭鼬之間傳播，並未擴大。
葉弘說：“目前的研究結果顯示齧齒類動物比較容易感染新冠病毒，但由於染疫齧齒類動物體內攜帶的病毒量很高，我們很擔心這會成為未來爆發新一波疫情的潛在熱點。”
科學家表示，人畜共通的病毒最難防範，因為即便人類100%接種疫苗使新冠病毒停止傳播，但因為病毒仍在動物間流竄，就為基因重組和突變提供絕佳條件，保不準未來的某天又以新的型態傳染給人類；庫奇波提說：“但我們也只能盡可能提升接種率，至少能盡快限製病毒在人類之間的傳染。”
文：綜合報導
圖：美聯社
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