你小时候也相信圣诞老人真的存在吗？是否也曾在圣诞夜等待圣诞老公公来派礼物？为何孩子对圣诞老公公深信不疑？其实孩子不是什么都信，而是因为信任大人与经验使然。与其等到他们长大发现实情，大人也没法再用圣诞教养经了，不如此时好好一起开心享受。
真的，小小孩真心相信世界上真的有圣诞老公公。美国罗格斯大学心理系助理教授罗布伊证实了大人们的猜测，并且揭开了小朋友心中的圣诞老公公传奇。
大人很难想像，孩子怎么会相信真的有一个人可以搭着麋鹿的雪撬，在一个晚上飞到世界上的每一家，甚至会在事前写信给他，许愿要什么礼物，还準备饼乾给他吃、也準备红萝卜喂麋鹿。但这就是事实。
小孩并不好骗。他们本来就不会尽信书、电视、电影裡的一切，包括童话故事、卡通动画等。罗布伊引述过去的研究，即使是才3-5岁的小孩，也只有叁成会相信童话书裡的人物与故事是真的。就算是真实故事，他们都不一定会当真。
所以，他们相信圣诞老公公的传奇，是因为多种原因交叠产生的“魔力”。例如，他们都听过别人的证言，包括朋友、老师对圣诞老公公的描述，特别是礼物这件事。尤其，爸妈几乎每年都会在家裡来一次“问小孩喜欢什么，偷偷买好、包装、藏好、趁他们睡觉时拿出来”的仪式。父母跟老师是小朋友的可靠消息来源，让这件事情的可信度大增。
另外，小小孩自己也有亲身经验。除了收到心仪的礼物，而且在圣诞节这一阵子，他们也会在购物商场、街边看到很多穿着红色衣服、有白胡鬚的圣诞老人，开心得跟小朋友互动，成为小朋友相信他们真的存在。如果再加上父母在家裡布置圣诞树、準备烤饼乾，他们就更深信不疑了。
5-8岁魔力思维期
那么，小朋友会相信有圣诞老人到什么年纪呢？罗布伊指出，可能到5〜8岁间，他们都还相信。因为魔力思维（magical thinking）是这个年龄小孩的日常，他们还会幻想，相信、或是期待梦幻的魔力会成真。神奇的圣诞老人和他带来的一切就是其中之一，同样的幻想也发生在复活节的兔子、神奇飞毯、牙仙子、魔豆等传说。
小朋友到了大约7、8岁时，他们的认知发展会逐渐带领他们相信，世界上有些客观上并不合理、事实上不可能发生的事情，圣诞老人跟麋鹿的故事就是其中之一。孩子们会慢慢得开始半信半疑，最终发现、肯定那是假的。不过，他们并不会因此幻灭，不会觉得沮丧难过，也不会因此就不相信爸妈。即使“梦醒了”，孩子也不一定会跟爸妈说他们已经知道了。
暖心的是，他们不会质问爸妈为什么骗他们。因为他们了解，爸妈也从跟他们一起度过圣诞老人的传奇神话中，共同经歷了乐趣。甚至，还有小朋友装傻跟爸妈们一起演戏，大家好再一起开心地多享受几年耶诞节。
所以，父母们也要趁着孩子还相信，或是半信半疑时，多享受圣诞节带来的欢乐气氛与机会教养。多在家裡创造圣诞仪式与气氛，让孩子有更多与大人共度的童年与节庆趣味。
