文：羅華倫 / 泌尿外科醫生
一般上，隻要一提到睾酮（Testosterone），一種男性賀爾蒙，人們就會自然聯想到男性各種粗魯或侵略性的不良行為。然而，睾酮是男性保持活力和健康的關鍵賀爾蒙，並不一定會使男性變得“橫衝莽撞”。
睾酮的作用很多，它對維持男性性特征和生殖功能至關重要，同時也在骨密度、骨骼力量和肌肉質量方面，發揮重要作用。
男性一旦缺乏睾酮，就會面對肌肉流失、性欲降低、嗜睡、憂鬱、腰部脂肪增加、骨質疏鬆、陰莖縮短和體毛減少等問題。研究顯示，睾酮水平過低會增加一個人早逝、罹患Ⅱ型糖尿病和肥胖的風險。
男性有更年期？
睾酮主要由睾丸分泌，男性正常睾酮水平範圍為300~800ng/dL。當男性年滿30歲，他們的睾酮分泌量通常會開始以每年1%左右的速度下降。當男性長者的睾酮分泌明顯減慢時，這種現象稱為睾酮缺乏綜合症，又稱男性更年期。
睾酮分泌量下降可歸因於睾丸分泌的睾酮下降，以及大腦刺激賀爾蒙分泌的功能受損。
睾酮分泌減少因素
除了年齡之外，還有其他因素可能導致男性出現睾酮缺乏綜合症。其中，包括患有糖尿病或高血壓等慢性疾病、整體健康狀況不佳，以及患有結核病或類風濕性關節炎等慢性炎症或感染性疾病。由這些疾病引起的長期情緒壓力和生理壓力，也會導致男性睾酮分泌減少。
如何應對？
醫生一般會通過研究患者病史和體檢報告，以診斷男性是否患有睾酮缺乏綜合症。一旦確診，治療的目的是設法幫助男性恢複活力、增強性欲、改善性功能、增加肌肉質量、減少骨質流失，以及提高患者的自信心和自尊。提升活力可以幫助患者成為一個更加積極的人。
睾酮替代治療的方案有很多，包括口服睾酮片劑、塗抹睾酮凝膠、將睾酮藥丸植入皮下和注射睾酮。一般不建議長期口服睾酮片劑，因可能導致肝髒問題。
治療副作用
與任何藥物一樣，睾酮替代治療同樣有著潛在的副作用。其中，可能包括睡眠呼吸中止症、液體滯留體內、雄性激素脫發、男性乳房發育和睾丸萎縮。假設患者計劃生育，須知長期補充睾酮會導致精子數量減少。
再者，並非所有男性都可以接受睾酮替代治療。建議前列腺癌或男性乳腺癌患者不要使用睾酮補充劑（雖然盡管仍有爭議，但近期一些研究發現睾酮不會刺激前列腺癌的生長）。
自然增加睾酮分泌方法
男性可以透過自然方式增加睾酮分泌嗎？
答案是肯定的，那就是保證睡眠充足、減輕體重、定時運動和采取低碳水化合物飲食。男性隻要可以自律地維持健康的生活習慣，換來的健康與“幸福”絕對值得。
補鋅也有助於對抗睾酮缺乏綜合症。研究顯示，多攝取鈣和維他命D對骨質疏鬆症患者有益，骨質疏鬆症是睾酮缺乏綜合症的症狀之一。
應避免攝取哪些食物？
美國科羅拉多州立大學的一項研究顯示，食用大豆與腸道中大量稱為雌馬酚（Equol）的化合物相關。這種化合物將阻止睾酮的分泌。
一項刊登於《英國內分泌學雜誌》（British Journal of Endocrinology）上的研究顯示，攝取過量的糖也可能會影響睾酮分泌。
美國杜克大學醫學中心的一項研究則發現，亞麻籽富含一種叫做木酚素（Lignan）的化合物。這種化合物會使男性睾酮水平下降。
此外，男性也要注意自己的飲酒習慣，因為攝取過量酒精會促進睾酮和其他男性賀爾蒙轉化為女性賀爾蒙。
不老傳說
永保精力的秘訣或許難以捉摸，但睾酮替代治療確實有助於恢複男性的身心活力。
若懷疑自己患有睾酮缺乏綜合症，請谘詢合格醫生，尋求幫助。請別害臊，大方地向醫生描述自己所注意到的生理變化，或是對生活與性關係的想法轉變，好讓醫生可以幫助你縮小問題範圍，揪出真正病因。
