世界卫生组织（WHO）数据指出，烟草流行是世界迄今面临最大公共卫生威胁之一，每年导致全世界八百多万人死亡，其中有七百多万人死亡是缘于直接使用烟草，约130万人是接触二手烟雾的非吸烟者。更糟糕的是，由于与烟草有关疾病，约一半烟草制品使用者比预期更早死亡，约7亿儿童受到烟草烟雾影响。每年有6万5000名儿童在5岁之前，死于被动性接触造成的呼吸道感染。全世界13亿烟草使用者中，大约80%生活在低收入和中等收入国家。WHO强调，与继续吸烟者相比，30岁戒烟者预期寿命增加约10年！
阿米尔：复吸是常见情况
多年来致力于推动戒烟相关运动的精神科专科兼马来亚大学副教授阿米尔医生（Dr. Amer Siddiq Amer Nordin）强调，吸烟成瘾和戒烟都是一场心理战：“大多数人可能认为在没有外部支持或帮助情况下，‘突然戒烟’是最直接方法，这也是人们开始戒烟之旅的最常见方法。然而，这往往不是最成功也不是最容易的方法，仅有少数人能通过这种方式取得成功，有些人甚至可能在戒烟和复吸之间，尝试7~9次后，最终才成功戒烟。”
选择戒烟后复吸是很常见情况，据2012年马来西亚两所公立大学一项研究显示，80%受访者在戒烟后两个月内复吸。阿米尔医生指出，戒烟是一场与烟瘾、心理触发因素和身体依赖的斗争。吸烟者在戒烟过程中，面临各种挑战，例如尼古丁戒断症状、复吸或心理依赖等，都是很常见的。
因此，阿米尔医生认为，想要戒烟的人应确定与自己相关具体诱因，并制定管理和克服这些诱因策略，才更有可能避免诱发吸烟的情况或环境。阿米尔医生也建议，戒烟者应寻求了解戒烟挑战的朋友和家人的支持，寻找压力和情绪的替代应对机制，以及以更健康的习惯来取代吸烟习惯。
烟瘾3大诱因
诱因1：心理触发因素
压力和负面情绪等心理因素也可能诱发烟瘾。由于有些人可能已经习惯于依靠吸烟作为应对机制，一旦面临挑战性情况或情绪困扰时，为了寻求缓解或安慰，就可能会出现渴望吸烟的自动反应。
诱因2：渴望
某些特定渴望常会触发烟瘾，比如环境触发因素和社交因素等。环境因素指的是一些涉及与吸烟有关的某些情况、地点或人，这些因素会成为诱发一个人吸烟欲望的条件因素，例如处于其他人都吸烟的社交环境，或遇到特定吸烟地点，可能激发强烈吸烟渴望。
诱因3：身体依赖性
烟草中的尼古丁会使身体产生依赖性。烟草中的成瘾物质尼古丁会影响大脑自我调节奖赏机制，干扰并破坏多巴胺释放和接收，导致物质成瘾。对于重度吸烟者来说，当尼古丁水平降低时，大脑奖赏机制会触发烟瘾，从而缓解戒断症状，并通过吸烟所带来的愉悦效果“恢复活力”。很多吸烟者在开始吸烟时，并没有意识到尼古丁成瘾问题，甚至误以为自己能够控制，不会上瘾。
开始吸第一口烟的因素可能有所不同，但一旦成为尼古丁的俘虏，吸烟者就会在不知不觉间，失去了选择不吸烟的自由。除了尼古丁，烟草烟雾中还含有数千种化学物质和许多其他成瘾物质，比如乙醛和甲醛和苯等。它们具有成瘾性，并会增强尼古丁作用。
戒烟对健康有好处，研究甚至已经证明及早戒烟能增加寿命，但关键在于如何戒烟？更重要的是，什么才是更好的戒烟方法？
马来西亚药剂学学会（MAP）戒烟认证服务首席协调员莫哈末药剂学博士（Assoc. Prof. Mohamad Haniki Nik Mohamed）认为，有些吸烟者转向选择电子烟做法，其实是本末倒置的：“这些替代品至今仍缺乏科学证据，证明帮助吸烟者戒烟的有效性和安全性，尤其是电子烟成分缺乏监管，更是巨大担忧。另外，直接戒烟或减少每天吸烟数量也是人们常用方法，但这些方法说起来容易，做起来相当困难。因为，当尼古丁成瘾的渴望开始出现时，人们须有足够强大去克服心理障碍，控制自己不去吸一口烟。根据我在戒烟诊所对吸烟者的个人临床经验，这些方法并非是最有效戒烟方法。事实上，在未获得专业帮助情况下，超过90%选择自行戒烟吸烟者，最终都未能成功戒烟，因为他们无法应对强烈渴望和压力，以及戒烟最初几周出现的戒断症状。”
美国疾病控制与预防中心（CDC）指出，关于电子烟促进戒烟有效性的研究，仍未有明确定论。事实上，有些电子烟产品甚至可以模仿可燃香烟的尼古丁释放，最终只是将香烟成瘾性转变为电子烟。
《英国医学杂志》也有案例研究表明，选择电子烟帮助戒烟的吸烟者，复吸率较高。世界卫生组织也强调，所有类型的烟草使用都是有害的，而且没有安全水平的烟草暴露。吸食卷烟是全世界最常见烟草使用形式，其他烟草制品包括水烟、雪茄、小雪茄、加热烟草、手卷烟、烟斗烟草、比迪烟（一种南亚卷式香烟）和丁香烟（产自印尼，将丁香油与烟叶混合制作而成）以及无烟烟草制品。
事实上，当一个人咀嚼、吸入烟草或被熏入烟草制品烟雾，都会带来超乎想象伤害。几乎所有致命癌症的风险因素都与吸烟有关。吸烟会引起各种全身性疾病，例如：心血管疾病、呼吸系统疾病和精神疾病等。即使非吸烟者，也会因为二手烟而成为无辜牺牲者。尼古丁成瘾不仅是一种“坏习惯”，而是已经成为一种“病”。近年来，医学界已经把戒烟及控制尼古丁成瘾，列为需要专业协助，甚至获得治疗的成瘾性疾病。
莫哈末博士说：“考虑到上述情况，无论是吸烟者或公众，都应该了解广泛可用的、经过医学批准和行之有效的解决方案，以帮助更多有需要的人戒烟。目前，尼古丁替代疗法（NRT）已获得核准，作为非处方药销售。这也是获得经由科学和医学认证，能有效帮助戒烟的安全方法。”
尼古丁替代疗法提高成功率
尼古丁（俗称烟碱）是一种天然生物碱，长期使用会导致心脏血管疾病也具成瘾性，使用量大时，更会抑制中枢神经，使处事能力变差。尼古丁成瘾是戒烟一大障碍，而尼古丁替代疗法，主要是为了适度减少戒烟过程中的戒断症状，配合其他方法，以更有效提高戒烟成功率。
吸烟者若已对尼古丁成瘾，一旦突然停止吸烟，将产生戒断症状，包括渴望再吸烟、沮丧或易怒，以及难以集中精神、难以安静、不耐烦、失眠、心跳减慢、食欲增加、颤抖与倦怠等。
尼古丁替代疗法的目的是，在停止吸烟后，提供仅足以消除戒断症状的尼古丁剂量，帮助戒烟者抵抗烟瘾，并且逐渐降低所提供的尼古丁量，直到烟瘾完全戒除。尼古丁替代疗法的原理是，将药用尼古丁释放到血液之中，其浓度远低于香烟，而且不含焦油、一氧化碳和其他有害烟草化学物。这将有助于缓解难缠烟瘾，提高戒烟成功率。尼古丁替代疗法已获得科学验证，不会导致癌症或其他吸烟相关疾病。香烟中含有超过4000种大多数已知会导致癌症的化学物质，而香烟中无数的毒素才是引发慢性肺病和心脏病等疾病的成因，并非仅是尼古丁成分。
药剂学博士莫哈末强调，与大多数非处方药一样，眼下要做的，应是更积极推动和推广尼古丁替代疗法的应用：“比如职场可将尼古丁替代疗法作为戒烟辅助药物，纳入雇员医疗福利，举办更多戒烟与尼古丁替代疗法相关健康教育讲座，甚至将尼古丁替代疗法，置放在目前出售香烟的货架或柜台旁。”
尼古丁替代疗法是一种安全有效方法，莫哈末博士指出，其可以减少因大量尼古丁戒断而产生的不适感。当一个人一段时间不吸烟后，就可能感到烦躁，难以集中注意力或者难以入睡。这些常见尼古丁戒断症状，往往导致吸烟者反覆陷入重新吸烟的恶性循环。
“使用尼古丁替代疗法，有助于打破这个恶性循环，有助于缓解吸烟欲望，而且不会对生活方式和整体心理健康造成巨大变化或冲击。马来西亚卫生部已批准尼古丁替代疗法，作为帮助吸烟者戒烟的有效且安全的一线治疗方法，目前建议治疗持续时间为8~12周。”莫哈末博士认为，人们应该寻求专业协助，并找到遏制尼古丁成瘾的最佳策略组合。
蔡绮筠：须先了解是否适用
摒除个人意志力因素外，吸烟者往往并不知道可以从哪里获得额外支持。一旦尝试戒烟失败，可能会令他们对自身戒烟能力产生怀疑，从而使得后续尝试更具挑战性。阿米尔医生和莫哈末博士都一致认同，人们应该开始探索替代方法，以增加成功戒烟几率，而已经获得核准作为非处方药出售（全马各大西药行皆有出售）的尼古丁替代疗法，是帮助吸烟者戒烟的更好方法。
除了会诊医生和前往戒烟诊所，康宁药剂药剂师蔡绮筠建议，人们也可以先咨询药剂师，关于尼古丁替代疗法的适用性和可行性：“我们会先询问个人病史，做一些必要测试，并确定适合他们的尼古丁替代疗法剂量，同时也会教育他们正确使用方法。如果想要戒烟的人，有特殊医疗状况（例如有肺部或心脏问题等）我们会先转介给医生，做必要评估和诊断，后续再与他们讨论合适的戒烟方案。”
（部分资料：世界卫生组织、受访者提供）
