（紐約15日訊）在人工智能（AI）熱潮的推動下，數據中心以至電力需求激增；隨著碳排放大增，科技業者在兌現其氣候承諾方面面臨著巨大挑戰。
綜合外媒報導，美國最大石油生產商之一西方石油公司（Occidental Petroleum）和微軟簽定了一項創紀錄的碳移除協議，將在六年內出售50萬噸的二氧化碳清除量（CDR）信用額。這項最新協議也突顯科技行業所面臨的巨大挑戰。
西方石油公司正透過子公司1PointFive打造碳捕捉投資組合，計劃興建工廠從空氣中直接吸收二氧化碳。微軟9日同意向西方石油的德州Stratos工廠購買50萬噸碳權，該工廠預期明年啟動。
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這項協議代表是直接空氣捕捉（DAC）產生碳權迄今最大筆的采購交易，強化了西方石油在碳捕捉技術方面擴大規模和營利競賽中的地位。
主要源自數據中心
對於微軟而言，在推動AI卻引發碳排激增之際，這類協議對於處理日益增加的碳足跡會是一大重點。
西方石油公司在與微軟的交易中，預期會以比當前約1000美元（約4674令吉）市價更便宜的價格來出售DAC碳權，但有批評人士說，這種利用巨型風扇把二氧化碳從大氣層抽取出的技術是昂貴的、耗能且尚未證明能達到工業等級。
目前全球最大的DAC工廠是由Climeworks經營，其設計是每年可捕捉3萬6000噸二氧化碳，這遠低於遏止全球暖化最糟影響所必須消滅的數十億噸碳。
微軟5月表示，自2020年以來，其碳排量增加近三分之一，主要來自數據中心的建設；穀歌上周也承認，為了支援AI而建立電力密集的基礎設施，其碳排量從2019年來已增加約50%。
微軟承諾在2030年前達到“碳排放為負”，穀歌則承諾屆時實現淨零碳排。
西方石油力拓商機
亞馬遜Shopify空巴皆客戶
西方石油公司是美國第4大油氣生產商，近年迅速擴大二氧化碳管理業務，押注在控制全球氣溫的競賽中，捕捉和封存溫室氣體的重要性日增。
西方石油耗資10億美元（約46億7300萬令吉）興建的Stratos廠，預期在2025年中開始運作，該廠也向亞馬遜、 Shopify和空巴出售碳權。西方石油希望未來十年再打造99座類似設施。
在今年2月的投資者說明會上，該公司預期將能夠以每噸125至200美元（約584至935令吉）的價格捕捉碳，但一些DAC專家認為這項估計數字有如天方夜譚，因為處理過程極耗能源。
根據標普全球估算，DAC碳權的成本為每噸碳排約800至1200美元（約3739至5609令吉）。
不過，根據彭博新能源財經，如果西方石油取得成功，這家市值540億美元（約2524億令吉）的企業，到2050年將達到1500億美元（約7011億令吉）價值。
