記得一次在谷中城的快餐店用餐，見到一個身穿T恤短褲的背包客，端著已用畢的餐具走來走去，一副茫然失措的樣子。我知道他在找垃圾桶，於是我也幫忙張望了四周，的確看不見垃圾桶的蹤影。我朝他微笑，說你可以擱在桌上，他聽後好像遇到救星，露出舒了一口氣的笑容，但仍然不放心地擱下托盤，才離開。
在本地，大概沒有人會認為自己處理自己的垃圾是件重要的事情。
在國外快餐店用餐時，會發現店內的服務生很少，因此顧客用餐後會自行處理自己的垃圾，以便讓別人有乾淨的位子可以使用。
其實，除了用餐後自行收拾垃圾這回事，我在英國看電影時，也發現觀眾在散場後，會自行帶走自己的垃圾，如紙杯、食物盒等。燈亮後，向電影院放眼望去，就跟我剛進來的時候沒有差別。
處理自己製造的垃圾，是一種公德心，也是對自己的形象、品格負責。（當然有些人會認為我消費我有不收的權利，那是關乎一個人最根本的度量和修養，不能勉強）
乘搭飛機亦是如此。一次下機時，走過前方的座位，狼藉一片，紙屑、食物的包裝紙，甚至還有撕爛的機艙讀物，場面就如亂葬崗，十分驚悚。我不禁使勁地回想起，剛才坐在這裡的乘客是一群華人，至於是什麼國籍，我就不清楚了。他們一定沒想過，這班飛機的乘客都見證了他們留下的殘局。
垃圾是一回事，對待服務生的態度也是一回事。一次和某大陸學者出外用餐，那大陸學者文質彬彬，待人親切友善，大家相處甚歡。就在發現店家少發了一個盤子之後，學者猛然舉手，大聲喝道：“服務員！”我記得，那時候在場的幾個人都嚇呆了，學者好像不知什麼上身，換上另一張陌生兇惡的面孔。他就這樣“服務員、服務員”叫了幾回，明明路過我們面前的老闆卻裝作聽不見，都快把學者氣惱了。直到我喊了一聲“老闆，少了一盤子”，老闆才沉著臉將盤子送來。
這種情況在中國不為稀奇。我曾驚訝於顧客對服務生的態度之粗魯，但也止於服務生的習以為常和淡定。然而，我並沒有入鄉隨俗，我從哪裡來就傳承那裡良好的文化，不好的就讓它消失在時間的洪流裡，永遠都別再出現。
本來我對收拾自己的垃圾並不堅持，直到遇見那個谷中城的背包客，感受教育良多，這些年也在快餐店用餐後處理自己的垃圾了。有時，旁人見到我收拾垃圾會瞪大眼睛，但這只是一種舉手之勞，就好像如廁後，你總會抽水吧？（對不起，如果我的舉例令你不舒服）
