病毒感染会导致颜面神经麻痹（也俗称为面瘫）？没错，而且病毒感染（直接或间接）也是最常见的颜面神经麻痹原因。但是，导致颜面神经麻痹的病毒并非此刻令全球心惊胆战的新冠病毒，而是单纯疱疹病毒、Epstein-Barr病毒等，其中又以贝尔氏麻痹症（Bell’s Palsy）为最常见的颜面神经麻痹病症，连我国羽球好手陈炳橓去年也曾经中招，经过中西医结合治疗后所幸目前已经康复。
颜面神经麻痹多半是因为“病毒”感染颜面神经造成神经发炎，产生颜面肌肉无力的状况。人类头颅里面有12对神经线，而第七对（左右各有一条）主要控制脸部肌肉，掌管脸部所有表情肌肉的收缩，包括：微笑、抿嘴、闭 眼、皱眉等。当这条神经线发炎引起功能障碍时，就会造成半边脸的肌肉无法施力，形成面瘫现象。由于颜面神经麻痹患者通常会出现“眼歪嘴斜”的症状，所以时常会被误认为中风。拥有中西医资格的陆汶宗医师分析，颜面神经麻痹与中风造成的症状，两者之间最大的差异在于颜面神经并没有合并手脚无力及感觉异常的情形，而且原理也不一样。
无论男女或任何年纪、每个人都有可能会得到颜面神经麻痹。从西医学说上分析，造成颜面神经麻痹有很多种原因，主要分为中枢型和周边型，中枢型通常与脑中风、脑部肿瘤、头部外伤等等有关，而周边型是属于比较常见的颜面神经麻痹，主要和病毒感染颜面神经有关。中医学说则认为是风邪入侵所导致的面瘫，再根据不同患者情况细分成风寒或风热侵袭经络，风邪夹痰阻滞经络、气血亏虚致经络失养又感外邪等不同情况。
陆医师强调，无论中西医皆主张颜面神经麻痹应即早治疗，以缩短病程、减轻后遗症：“西医治疗的方式主要分为药物及复健治疗，急性期可给予类固醇。如果有疱疹病毒感染，也会给予抗病毒药物治疗以缩短恢复时间，除此之外也可以服用维他命B 群帮助神经修复。中医对于面瘫的治疗方案主要以针灸为主，再根据患者体质和症状辨证论治配合内服中药治疗，通过内外兼顾加速神经恢复，再调整体质增强抵抗力预防再次复发。”
颜面神经麻痹也有黄金治疗期？
陆汶宗医师分析，颜面神经麻痹跟中风一样都存在所谓黄金治疗期或恢复期，而这个期限通常是一个月：“一般上，如果情况不严重，患者若能在一个月内找到好的中医施针，通常可以恢复得很好。因为，人类神经的恢复是有时限的，一旦神经细胞坏死就很难修复。针灸的原理，用现代科学的方式解说，就是通过针灸刺激穴位让其自然产生抗炎物质，促进身体自我修复的功能，使得身体的血液循环变好，增强免疫功能以帮助颜面神经的恢复。”
针灸，是一种是通过调节经络中气血的运行，使人体恢复到阴阳平衡状态的中医治疗手段。截至目前，现代科学有一部分会用对疼痛的研究成果来解释针灸，也有科学家认为针灸是通过病痛局部电生理变化、化学物质变化和微循环的变化而发挥作用，另外也有理论指出针灸是通过周围感受器、感觉神经、脊髓后脚的中间神经元以非疼痛的信号取代疼痛信号，从而关闭疼痛传入的大门等等。
陆医师直言中医针灸对人体神经系统的治疗确实有独到的效果：“越来越多现代研究指出，针灸越早介入治疗将有助于神经的恢复，尤其是及时把握黄金治疗期结合西医和中医针灸治疗的患者，颜面神经麻痹发病后大部分都可以痊愈康复，但若错过了最佳治疗时期（例如：发病后几个月后才开始针灸），虽然病情有所改善但往往也会伴随着一些后遗症，例如：颜面肌肉无力、颜面肌肉收缩、 颜面抽搐等。”
因此，把握黄金治疗期，是颜面神经麻痹能否康复的重要关键！
