【粉紅社頭條】當年一口氣 今日成大器

報導：張潔瑩

常購街的人一定聽過British India，向來以高級、高價及高品質著稱，可是大部分人卻不知道，這個享譽國際的品牌是“大馬製造”的本土品牌。

不過當初聯合創辦人劉佩（Pat Liew）創立這個品牌時也是賭一時之氣，卻沒想到這口咽不下的怒氣，反倒成為推動她前進、壯大的衝勁。

如果沒有當年的那股怒氣，或許就沒有今天的British India。

人們普遍視憤怒為低情商（EQ）表現，但是有時候，怒氣無傷大雅，反倒是個人成長推動力。

看到劉佩的第一印象：她一定是個直爽且敢怒敢言的人，談了幾句后發現確實如此，提及43歲才創業的原因時，更鞏固了對她的看法。

“我在時尚圈打滾了近40年，43歲那年才決定創業及建立新品牌，很多人覺得我有遠大理想和抱負，其實不然，創立British India的原因很單純，也很衝動，就只是為了出一口氣。”

在創辦公司之前，劉佩在本地美羅百貨（Metrojaya）擔任採購主管，負責引進外國品牌服飾，由于熱愛工作，也在公司內任職相當長時期，直至新管理層進駐。

“當時新管理層有點不近人情，有員工受委屈，我試過與新管理層僵持討論了將近4小時，只為了為月薪1500令吉的員工加薪，單單是這一點就讓我無法和他們繼續合作。”

凡事盡力做到最好

她指出，當時憤而離職后決定自創品牌，只為了出這一口怒氣。

“財力上無法與之抗衡，我只能用其他方法反擊，所以決定自創品牌，加上當時環境對本土品牌仍有偏見，從一開始的定位就是一個國際品牌。”

一介女流欲在當時的商界闖盪已經不容易，更何況劉佩坦言曾受到來自前公司的壓力，已經談好的店鋪突然說不能租了，說好的面積突然縮小數倍。

“當時怒氣極盛，這些都無法阻撓我，當時很專注想解決問題，有人問我43歲還創業難道不累嗎？我只能說當時我真的是一股怒氣上心頭，只想著必須要做且一定要做好，其他的沒想太多。”

被詢及以現在的成就衡量，是否覺得自己成功時，劉佩認為成功難定義，反倒自己做事本來就是完美主義掛帥，凡事盡力做到最好，就可對自己交差。

生意大小非重點最重要好玩

創業初期犧牲極大，劉佩幾乎不出外用餐、斷絕所有社交活動，晚上也不出門，原本熱愛的旅遊也從1年很多次減剩1次，不過她把創業當終身事業，好玩（fun）與規模大小之間，她選擇好玩。

“比如說今天你的朋友硬把你帶到一個派對，最生氣的一定是派對並不好玩，我一直都這么認為，所以不會為了做大而忽略了好玩的部分。”

與著名導演已故雅思敏阿末（Yasmin Ahmad）為好友的劉佩說，創業過程中不只一次為了有趣的元素放棄其他考量，只為了達到意想中的結果。

“過程中的犧牲很多，剛開始創業時有很長一段時間生活只是工作和家庭，不過我很慶幸有家人和很多好友，以女性為主，她們總是能夠適時地讓我知道，人生不是孤軍作戰。”

她笑說，能夠一群朋友在一起說說笑笑，互相給于忠告及幫忙，那種感覺是很美好的，甚至可以說是男性與男性之間無法達到的境界。

人沉悶工作才會沉悶

從小就是“服裝”設計師，劉佩相信身上就是有著不死的時尚魂，不過在此行業打滾近40年，不是熱愛時尚就可以，必須從A到Z都了解，有95%會是最不想做的事。

“我家開布料店，從小大家最愛玩、可以換衣服的紙娃娃，我不但玩，還幫鄰居小朋友的娃娃設計新衣裳。”

儘管從小就有時尚觸覺，14歲以前的劉佩卻是個不愛女性化打扮“男仔頭”，直到遇上喜歡的男生，才開始愛上打扮。

“其實我一開始最想作的是跨國企業的行銷執行員，可是卻一直無法找到工作，結果在英國時就進入了一家百貨零售公司，從此進入時尚行業。”

個性使然，劉佩說她無法只做一件事或是坐著等工作，于是當時她開始推廣峇迪（batik）零售，讓自己忙起來。

創業后也一樣，她指出，尤其時尚業並非想像中風光及容易，從設計、選布料、裁減、顏色等各步驟，有95%是繁瑣且不會想要做的事。

“我常常告訴別人，如果你覺得工作沉悶，那肯定是因為你自己是個沉悶的人，否則何不想辦法為自己的工作或事業帶來新想法及驚喜？”

她亦指出，這種想法不應局限于男女，尤其在現今社會的男士們，若身邊女友人或是另一半想在工作及事業上有所作為，更應該協助支持。

退休丈夫力挺創業

人們常說談錢傷感情，可以的話不要和朋友或家人做生意，免發生事端時破壞感情，不過劉佩一提及要創業時，丈夫雖然已退休，也二話不說“重出江湖”助打理業務。

劉佩指出，當時氣上心頭，只想做出點成績，做丈夫的自然鼎力相助，協助打理專長的財務事宜。

她笑說：“儘管對數字較敏感，他卻不執著于金錢，45歲的時候已經退休，並且告訴我：錢不花就不是你的，所以我們不會有金錢上的糾紛。”

“他也明白我的個性不會魯莽行事，所以當我說要創業，他也沒想太多就決定一起打拼，我覺得這是對我的一種信任。”

所以兩人稍微打打算盤后，在抵押了房子也不會留宿街頭的前提下，一頭栽進了商場，拼出了這個國際品牌，一晃又是20年。

“在我這個年齡，自然會很多朋友早已退休沒有工作，一起出來聚會就會看到差別，精神及思路方面都會比較清晰。”

不過她也自嘲，人到了特定年齡，身體機能開始放慢，迫使她不得不開始做最討厭的運動。

“我真的很不愛運動，不過我們家就是傳統華人家庭，聚在一起就是吃，而且我也很愛吃，不運動根本無法消化美味的晚餐。”

愛印度也愛印度餐

1. 你最喜歡的菜肴？

日本餐及印度餐，我真的很喜歡印度，覺得那是個充滿色彩的國家。

2. 最常用餐的地方，比如餐廳或咖啡座？

新加坡的日本餐廳Tetsuya是最常回去光顧的餐廳。

3. 最喜愛的零食或小吃？

（想了很久）果仁巧克力，無法抵擋巧克力的誘惑，所以常常收到后會帶來公司和大家分著吃，減輕罪惡感。其實椰漿飯、炒粿條這類美味的本地美食，對我來說也是無法抵擋的。

4. 是否也善廚？你的拿手好菜？

我很愛烹飪。拿手好菜很多，尤其是海鮮類料理，海鮮意大利 面、Pavlova蛋糕等。

5. 用餐食的習慣？或有什么用餐禁忌？

不喜歡吃飯咀嚼聲太大。