（华盛顿18日综合电）虽然科学家尚无法确认新冠病毒的起源，但基本上可以肯定是由蝙蝠作为中间宿主，自某种动物感染后传给人类，并在人类之间大量传播后再度回传给动物；科学家指出，目前发现包含白尾鹿在内的各种动物物种之间也有疫情的传染，因此担心这种经由人类传给动物的新冠病毒，可能在动物身上继续重组、突变，未来再度回传给人类。
针对人类如何把新冠病毒回传给动物的问题，科学家推测最先由养殖业的动物开始，例如鹿场的鹿向人类讨食物时，透过沾染病毒的食物将新冠肺炎传染给动物；宾州大学动物诊断实验室研究员库奇波提(Dr. Suresh Kuchipudi)指出，该机构于去年9月至今年1月间在爱阿华州某鹿场就发现有将近1/3的鹿感染新冠病毒。
他说：“如果感染新冠的游客咬了一下苹果，再把苹果丢给鹿吃，或是有人随地吐痰导致病毒污染动物水源，就会在动物间建立传播链；我们确实有发现污水可以携带病原体，让病毒跨物种传播。”
另一方面，威斯康辛州地质调查研究所研究员叶弘(Hon Ip，音译)则指出，虽然人类确实会把新冠病毒传给动物，但动物是否染疫与动物本身的物种有关；他说，先前犹他州某养殖场的水貂爆发疫情时，研究人员就担心会感染附近的野生动物，但好在采检结果出炉后，发现病毒原则上只在水貂、老鼠、臭鼬之间传播，并未扩大。
叶弘说：“目前的研究结果显示啮齿类动物比较容易感染新冠病毒，但由于染疫啮齿类动物体内携带的病毒量很高，我们很担心这会成为未来爆发新一波疫情的潜在热点。”
科学家表示，人畜共通的病毒最难防范，因为即便人类100%接种疫苗使新冠病毒停止传播，但因为病毒仍在动物间流窜，就为基因重组和突变提供绝佳条件，保不准未来的某天又以新的型态传染给人类；库奇波提说：“但我们也只能尽可能提升接种率，至少能尽快限制病毒在人类之间的传染。”
文：综合报导
图：美联社
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