蔡瀾：草草不工──紅燒肉

為了宣傳我的自選集，到中國各地去做簽書活動，三聯同事認為二三線的都市后來再做。我自己卻頗為注重，一聽到湖南長沙有書店邀請，我即刻連想到湖北武漢，那裡有一位我的讀者叫張慶，常出現于電視電台，又主編一本當地暢銷的雜誌叫《大武漢》，在當地聲譽甚佳。

“武漢離開長沙多遠？”我在微博上問張慶，當今的聯絡方式，微博比電話電郵傳真更直接。

“乘高鐵，只要一個多小時。”她回答。

就那么決定，來一個湖南湖北之旅。其實，去的只有省會長沙和武漢，鄉下就沒時間到訪了。

乘港龍，不到兩小時就飛抵長沙，去的時期是春天，應該百花齊放的時節，公路上有一株株的大樹，只有白花，不見葉子，問什么名字，回答：“迎春花。”

第一次見，但被污染的大氣層籠罩，整個城市黑漆漆，夜沉沉，花再美，也沒心情去欣賞了。

下榻的喜來登酒店為五星級，很像樣，干干淨淨，房間冷，空調控制器上寫著溫度，怎么調也調不高，只有請服務員多來張被單。

放下行李，就往主辦單位的書局跑，那裡有茶座和餐廳，中午兩餐就在此解決，菜一道道上，來到長沙，不吃紅燒肉怎行？

上桌一看，顏色和光澤是對路的，一吃之下，肥的部分燒得極好，味道也不會太甜，由香港帶去的助手楊翱問道：“瘦肉應該那么柴嗎？”

柴，粵語為又老又硬的意思。當然不應該做成這樣，我吃過好的，肥瘦皆宜，不是菜的問題，是廚子的問題。

（湖南湖北之旅之一）