（华盛顿23日综合电）美国疾病管制与预防中心（CDC）表示，具抗药性及有致命风险的“耳念珠菌”，正在全美医疗机构以惊人速度蔓延中，构成公共卫生威胁，如今已有半数的州沦陷。
“耳念珠菌”是一种真菌，主要侵害免疫系统较弱的年长族群，且因对普通真菌治疗药物具抗药性而更危险。美国2016年出现第一例耳念珠菌感染通报，当时大多在纽约州与伊利诺伊州。如今，这一真菌已蔓延至全美50个州的一半以上。
报道指，免疫系统较弱或使用呼吸器等医疗设备者一旦感染耳念珠菌患病，可能陷入重症或死亡。据CDC统计，有近半患者在会90天内死亡，而且在受感染的住院病人中，估计有30%至70%的人最终会死亡。
但CDC真菌疾病部门的医务官员莱曼说，该机构不清楚有多少死亡可以直接归咎于这种真菌。因为被感染的人通常还面临着其他多种健康问题，因此耳念珠菌既可能是直接死亡原因，也可能是与其他不良健康因素一起加速死亡的原因。
CDC研究人员近日发表在《内科医学年鉴》的论文提到，相关病例数增加可能与新冠大流行有关，医疗工作者可能忙于新冠患者，因而转移对消毒其他细菌的注意力。
根据研究，耳念珠菌的主要威胁群体是免疫系统较弱的老年人，并且对于常见的抗真菌药物具备耐药性。从2019年到2020年，美国的感染人数增加了59%，达到756人，2021年感染人数增加了95%，达到1471人，2022年感染人数进一步上升，达到2377人。
透过皮肤衣服传播
耳念珠菌2009年在日本首度被发现，接着出现在越来越多国家。此类真菌具有极端生存和繁殖能力。据悉，耳念珠菌能停留较长时间，并且能通过病人皮肤和被污染的衣服等物体传播，感染者会出现发烧、发冷等症状，若不治疗病情会加重。
美国范德比尔特大学医学中心传染病部门医学教授威廉说：“如果真菌进入了医院，就很难控制和消灭。就算感染防控小组和医院里的每个人都做出了最大的努力，但它们可以持续存在，在相当长一段时间内造成感染。”
这种真菌常会粘附于护理袍、手套和其他个人防护装备，理想情况下这些装备会常更换，但在疫情期间由于供应短缺而重复使用，助长散播。耳念珠菌也会附着于呼吸机或其他设备。
