鄭寶美：禁外勞掌廚

檳首長林冠英宣佈明年起州內禁外勞掌廚后，引起兩面看法，民調顯示，大部分人支持此舉，即使記者訪問小販及市民，他們也認同如此可以保留檳城美食原汁原味。

但事實真的如此嗎？難道真的凡是外勞煮的，就是不好吃，就沒有辦法保留原汁原味？難道傳承給本地人，就一定能保持原汁原味嗎？

小時候，父親總喜歡載著我到大英義學園，光顧一著名炒河粉攤，那時候每次去，總是大排長龍，但為了美食，我們父女倆也一樣乖乖在等。

忘了從幾時開始，父親不再光顧這一攤子，原因是掌廚的人，已換成其家人，不同的人掌鍋，炒出來的河粉口味就是完全不一樣。據說，后來這一攤子也已不再那么著名。

檳城是著名美食天堂，我們的確有很多美味可口的街邊小食。

一些我們從小就光顧的著名街邊小食，在我們長大后已不再好吃，但這並不是我們的口味已經改變，而是我們會長大，小販也會老，很多時候是因為掌廚的人年事已高，所以交棒給孩子，但接棒人根本無法傳承到父親的烹調手法，所以漸漸地我們也不再光顧。

本地人不一定能維持

我以上面的例子提出的問題是，難道是本地人傳承檳城美食，就一定可以保留原汁原味？答案其實是不。

林首長或許是一片好意，不想讓遊客看到是外勞掌廚，而對檳城美食印象不好，因此州行政議會做出上述決定。

但其實，市場會決定一個美食攤的命運，若外勞掌廚的美食不好吃，不需任何單位採取行動，在沒人光顧下，它肯定百分百會關門大吉。

就如同，若這一著名攤子掌廚人換自己孩子接手，美食不再可口，同樣地也會失去老顧客。

外勞來到檳城，無非就是想要工作賺錢回家鄉，難道就因為他們的身分卑微，就得被政府禁掌廚。一些酒店或餐廳聘請的外籍廚師，來到檳城，也有炒粿條，為什么我們要細分外勞及外籍廚師的身分？

我其實跟大家一樣，也愛吃著名檳城美食，但怎樣讓美食保持原汁原味，是真的無關膚色、國籍，而是接棒人有無學到師傅的真傳。

(北馬採訪主任)