红茶在全球年产茶叶量约占80%,同时也是消费最广的茶叶,除了口感和香气足,更适合配搭其他食物,受到不少人喜爱。
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红茶和绿茶最大的不同在于制茶程序与发酵度。绿茶属于不发酵茶类,采摘后直接杀菁、干燥制成,去除青臭味,保留鲜绿清爽风味。红茶属全发酵茶,制作过程不经杀菁就直接“萎凋”,去除茶菁中多余的水分,再透过“揉捻”的程序,破坏茶叶的组织细胞,使得各类茶多酚、儿茶素及酵素的茶汁释出。
而接下来“发酵”是制作红茶最重要的关键步骤,就是让茶叶中的各种茶多酚借由空气中的氧气进行酵素氧化作用,此程序又称“渥红”,红茶的红汤红叶就是在这个程序中完成;最后的“干燥”程序,就是利用高温烘焙,迅速钝化酵素的活性,去除茶叶中的水分使其定形,保存红茶最佳风味。
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分辨红茶好坏
看外形
选择红茶建议先观察干茶的干燥程度、条形是否紧实、色泽是否乌黑油润,若是过于潮湿、灰暗或是叶梗、渣沫、杂质含量过多就不太好。
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闻香气
冲泡前,建议先闻干茶香气,最重要的是避免霉味、焦味、杂味或草菁味;冲泡后,可以打开壶盖或用茶杯,细闻冲泡后的茶叶香气,是否呈现特殊香气。
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详茶色
一般来说,好的红茶茶汤会呈亮红或琥珀色,且清澈明亮,如果在杯子边缘呈现金黄色光圈(Golden Ring)者更属佳品。反之,茶汤水色呈现黯淡者则不佳。
尝滋味
红茶的口感,主要是红茶中的儿茶素与胺基酸成分决定,儿茶素影响茶汤中的苦涩味,胺基酸则影响红茶的甘甜程度。红茶喝起来味浓不涩、回甘甜爽者为最优,若苦涩又酸者就属劣质品。
观茶底
冲泡后,全发酵的红茶茶底多呈现红铜、红褐色为主,新鲜茶底其外观和色泽为均匀明亮,陈旧茶则颜色黯沉生硬,过多细碎的茶粉则表示品质不佳。
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文/图:摘自自由时报