中风是全球死亡和残疾的主要原因，可能发生在任何年龄层，而且每个人都可能会受到影响，更糟糕的是，中风近年来有日益严重化和日趋年轻化的现象。
梳邦再也医疗中心脑神经内科兼内科专科医生潘俊成分析主要原因包括越来越多年轻人患有慢性疾病和肥胖症，以及不良生活习惯(例如：熬夜、吸烟、喝酒等）：“如同心脏病，中风往往事发突然，比如毫无预警出现手脚麻痹、半边脸下垂，口齿不清等症状，但事实上中风并非一夕之间突然发作，而是各种原因日积月累的结果。
人们没有预想过自己会中风的真正的原因，其实是他们可能不了解自己的健康状况或已经有潜在疾病，比如高血压、胆固醇、糖尿病，加上吸烟喝酒等不良生活习惯、体重超重或肥胖等。”
他强调救治中风需要把握黄金抢救时间，否则大脑一旦缺氧，脑细胞的死亡速度非常快，也很容易导致各种并发症如吸入性肺炎、吞咽功能受影响、癫痫发作等。
另外，中风后遗症也很多，而且这些后遗症可大可小：“大部分中风患者都会有程度不一的各种伤残情况，例如：活动能力受限、长期记忆里衰退、走路不稳、理解、说话等能力受到影响，甚至也可能造成精神方面的影响，比如抑郁症和焦虑症。严重时甚至可能导致半身瘫痪或死亡
■紧记F.A.S.T口诀
潘医生呼吁民众留意中风警讯，比如突发性的面部、手臂或腿感觉异常或麻瘫(往往发生在身体一侧)、视力障碍、说话困难或听不懂话、不明原因的剧烈头痛、平衡感丧失、晕厥或意识丧失等等。最好能够牢记以下F.A.S.T口诀，及时辨识中风初期的重要症状并尽速送医，才能把握黄金抢救时间！
■中风知多少？
“中风”这个名词很多人耳熟能详，但到底什么是中风？中风有哪些分类？潘医生分析，一般人俗称的中风，指的就是突发性的脑血管疾病。因为脑血管阻塞或脑血管破裂而造成突然的大脑局部或全部的功能失调，脑部组织受到压迫或得不到足够的血液灌流，继而导致机能受损或坏死。
中风主要可分为缺血性脑中风及出血性脑中风，其中以血管阻塞造成的缺血性脑中风较为常见，约占脑中风的80%，另外20%是脑出血所造成的脑中风。
短暂性脑缺血发作 (TIA/俗称“小中风”)则是另外一种短暂性中风症状，通常只持续数分钟时间，主要是因为脑部特定部位短暂性供血不足引起，不会对患者造成明显的持久性影响。目前一般认为，TIA患者后续中风发作的风险会更高，因此也需要立即就医采取必要的措施。
★缺血性中风（也称脑梗塞）
最常见的中风类型。当血管阻塞，造成脑部缺血时，便会形成缺血性中风。这可使患者脸部瘫痪、四肢无力、平衡困难，甚至影响语言能力或视觉。
★出血性中风（也称脑出血）
这是由于血管破裂出血而导致的中风类型，会使得患者的意识下降并出现非常严重的头痛、呕吐及其他神经系统疾病，高血压、动脉瘤或血管畸形都可能是诱发因素。
■厘清四大迷思
潘医生指出，很多民众对于中风的预防和救治存在不少迷思，尤其是在中风发病当下至抵达医院这段时间该如何应对往往不清楚正确的流程，等到时间流逝才恍然发现已错过黄金治疗时间，破除以下这些中风的错误观念，才能赢在抢救中风的起跑点：
★迷思一：指尖或耳垂放血能抢救中风？错！
许多人认为透过放血，促使血液疏通，能抢救脑中风、缓解症状，但潘医生强调放血并没有科学根据，也绝对不是中风的抢救方法。他呼吁民众一旦出现任何疑似中风的情况，最好不要浪费时间，一定要先打电话叫救护车或尽快送往医院，才能把握救治中风的黄金3-4小时！因为，唯有通过脑部扫瞄(比如电脑断层扫描），才可以精确判断是缺血性中风或出血性中风，两者的治疗截然不同， 比如到底该注射血栓溶解剂或开刀抢救都需要争分夺秒做出必要处置，才能减少后续对脑部和神经的损害。所以千万别把时间浪费在这些没有科学根据的方法，唯有紧急送医治疗，才是中风的正确抢救方式！
★迷思二：小中风不严重也不危险，无需过于担忧？错！
所谓“小中风”，指的是“暂时性脑缺血（症状小于24小时）”，但通常也跟脑中风一样会在脑部留下中风的痕迹。潘医生直言，无论是小中风或脑中风，临床上都同等重要：“一般来说，小中风往往是大中风前兆和警讯，曾经小中风发作的人，未来1至2个星期内发生中风的几率很高，所以即使症状仅短暂持续几分钟或几小时，还是要去医院会诊医生检查并做脑部扫瞄卡有没有脑部损伤或出血情况，千万不能忽视！”
★迷思三：一旦中风就会瘫痪？错！
虽然中风很容易导致长期的虚弱与瘫痪，但潘医生表示统计数据显示，中风后真正长期性瘫痪的患者只占了20%，较为普遍的中风后遗症可能包括单侧身体麻痹、行动能力下降、记忆丧失、言语表达不清楚、视力下降等问题：“左脑和右脑中风的症状不一样，如果中风发生在左脑，通常会影响语言功能，右脑中风比较常见的症状是麻痹衰弱。
长期影响仍取决于许多因素，包含脑部受影响的区域与受影响的脑组织数量。另外，即使中风后瘫痪，也有部分患者可以通过复健治疗而获得改善。”中风康复可能需要数月、甚至数年，中风后约2-3个月内有一段恢复的关键期，在此期间可透过运动、复健来增加康复的机率，即便超过了关键期，仍然有可能改善情况，只是进步可能会比较缓慢。
★迷思四：中风是老年人的专利？错！
虽然统计显示大部分中风都发生在中老年人身上，但中风并非老年人的专利，年轻族群的中风日趋增加的趋势也不容忽视：“很多人以为只有老人才会中风，其实这是错误的观念，临床上看到很多年轻人中风的情况，我看过最年轻的中风患者只有20多岁。事实上，三分之一的中风患者年龄都在65岁以下。
另外，女性的中风几率比男性偏高，除了因为女性平均寿命高于男性，另一个原因是女性患有心房颤动(中风的风险因素之一)的比率也高于男性。”潘医生强调中风近年来有年轻化的趋势，常见的发生原因跟饮食习惯、肥胖问题、运动量不够、作息不正常、烟酒、压力大等原因相关。另外，家族遗传性高血脂、高胆固醇、特殊免疫发炎性疾病、先天血管异常、动静脉畸形、先天性血管瘤等也比较容易出现年轻型的脑中风。
■抢救脑细胞分秒必争
抢救中风，是一场脑细胞与时间的赛跑！
潘医生强调，抢救中风患者仿佛如同和时间赛跑，拖得越久受损或坏死的脑细胞就越多，继而影响该部分脑细胞所控制的功能，并发症和后遗症也越多，万一抢救不及时更会因此丢掉性命：”临床上我们经常会看到有些患者拖了一两天才来医院就医，尤其是小中风的患者延误治疗的情况更多。
一般情况下，中风患者抵达医院就必需先做扫瞄(视个别情况决定采用电脑断层或河池共振)确认到底是缺血性或出血性中风，溶栓治疗 (Thrombolytic therapy)是目前抢救缺血性中风的有效方法，通过在静脉注射血栓溶解剂来溶解堵塞脑血管的血栓（血块），减少脑细胞缺氧坏死的情况，从而增加中风后复原的机会。如果是出血性中风，医生会视乎患者中风的严重程度和脑出血的位置、以及是否有并发症等因素，评估是否需要进行手术。”
他强调中风若不及时求救会有生命危险，而中风的类型和程度轻重是决定治疗方案的关键，所以民众若怀疑自己或家人有中风迹象，需马上前往最靠近，以及医疗器材、设备或医护人力资源都比较完善的大型综合医院，才能越快获得明确诊断和针对性治疗，将中风的伤害降到最低。
中风通常没有先兆，有时在几秒钟到几分钟之间发生得让人措手不及的，对于多数患者和家属而言都是梦魇，仿佛就此走上了看不到终点的旅程，复建的前路更是一片茫然与昏暗，其实，只要建立正确观念，及早辨别中风警讯，你，就有可能改变结局！
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