西洋鏡．壓力大 腸胃出問題

報導：陳筱柔
圖：相關公司提供

“你有壓力，我有壓力……”幾年前巴士阿叔的“名句”其實說出了現代人的心聲，原來我們大家都有壓力。然而，看似無形的“壓力”，其實未必只影響情緒健康（例如：憂鬱症、焦慮症），也會破壞腸胃健康。

近年來，許多科學研究發現，當一個人受到負面情緒影響時，首當其衝的就是腸胃系統。腸胃仿佛像是人體的情緒晴雨表，任何情緒反應，例如：生氣、焦慮、傷心、擔憂等情緒波動，都會觸動腸胃的生理反應。

澳洲腸胃專科醫生兼自然療法專家瓦基弗（Vagif Soultanov），在一場由Nuvanta舉辦，有關腸胃與壓力的講座會上分析箇中原因。

“事實上，大腦和腸胃有著直接的關聯，兩者之間存在密切關係。進食后，食物必須經過30尺長的消化路線。在這段期間，大腦和消化道都在進行雙向溝通。舉個例子，當你覺得飽，就會停止進食，或者焦慮時會沒有胃口吃早餐。這些都是腸胃神經與大腦互相溝通的證明。”

瓦基弗：壓力影響腸胃蠕動

人類的消化機制，主要受到自主神經系統（包括交感和副交感神經）、腸胃內容物的滲透壓和內分泌系統控制。

交感神經主要掌管幽門括約肌的運動和胃部血管的擴張與收縮，同時也能抑制減緩胃壁平滑肌運動；副交感神經則主控胃液分泌，加速胃的運動。

當我們遇到壓力，精神緊張、情緒焦慮時，體內負責衝刺的交感神經會興奮，讓血液供應集中在心、肺、腦部和肌肉等重要器官，連帶腸胃血流就會減少，唾液、胃酸分泌也減少，進而減緩消化蠕動。

瓦基弗指出，壓力將會促使人體產生兩種自然反應，進入“正面對抗”或“潛逃”狀態：“這兩種反應都將抑制胃腸分泌和減少血液流至腸道，進而引發消化不良。因此，當我們處於壓力時，腸胃道的蠕動便會受影響，繼而引發炎症或導致身體更容易受到感染。”

排除病理問題或源自壓力

“一旦腸胃道出現問題，但又沒有明顯的生理原因或病理感染時，如果完全忽視壓力或情緒影響，治療效果其實並不理想。”

“這種情況猶如不理會工作環境糟糕或員工情況的上司，卻一味要求員工提高工作表現一樣，無法取得很好的成效。”

瓦基弗醫生表示，無論是腸胃道健康的治療與預防，都應該將“壓力”這個因素考慮在內：“雖然我們不可能避開所有壓力，但我們可以裝備自己，保護我們的身體和腸胃，減少因工作或生活壓力所帶來的負面影響。”

調理腸胃好習慣

瓦基弗建議以下幾個調理腸胃好習慣，提前奠定健康基礎：

★吃早餐。早餐是一天中最重要的一餐。夜間睡覺時會分泌少量胃液，到了早晨分泌得更多，若不吃早餐，胃液會直接和胃黏膜接觸，再加上精神緊張，容易形成糜爛和潰瘍。

★每天攝取足夠蔬菜和水果，建議每天3份蔬菜和2份水果。

★每星期抽出一些時間親自採購食物，精挑細選出適合自己的健康食材。

★定時用餐。規律性用餐會讓胃自然形成一個節奏，每到用餐就準備接收食物。

★細嚼慢嚥。慢慢品嘗食物不但可以減少攝取分量，也能夠保持愉快用餐心情，促進食物消化。

★適當補充水分，每天至少飲用兩大瓶白開水，而不是果汁或碳酸飲料。

★選擇全穀類、低升糖指數及粗糧，而不是加工精製食品。

★適量補充營養保健品，例如：益生菌、可以保護腸胃道的植物藥品/保健品、姜茶等。

★每天規律運動，例如：步行一万步或每天運動一小時。

★放鬆心情。壓力是引發很多腸胃疾病的原因之一，美國梅約醫學中心建議利用運動、瑜伽、按摩、冥想、深呼吸等方式解除緊繃情緒，或者每天至少給自己20分鐘去聽聽音樂、閱讀，甚至泡個澡來放鬆心情。

腸胃問題攸關壓力

腸胃系統，其實是身體的“情緒器官”。所以，腸胃不好，未必一定是病理性或生理性原因，也可能是“坏情緒”或“壓力”在作怪！

以下是與壓力相關的幾個常見腸胃問題：

★胃炎

胃炎，是指在胃部胃黏膜出現發炎的跡象。

當人承受壓力時，除了會感覺倦怠，也會促使刺激胃酸大量分泌，引起燒心、打嗝等症狀，隨著時間推移逐漸演變成胃炎。

健康胃壁具有多重黏膜防禦的功能來緩衝胃酸，可以使胃酸不至於侵蝕胃壁，但是，胃炎會影響粘膜防禦功能，如果置之不理，胃炎可能會惡化成胃潰瘍。

★胃潰瘍

當胃炎情況沒有得到適當治療，久而久之，就會形成胃潰瘍。

胃潰瘍是指胃壁發生潰瘍病變，換句話說，就是胃壁受損並被胃酸侵蝕，進而形成潰瘍。

胃潰瘍的疼痛、刺痛或灼熱痛感覺症狀，可以持續幾分鐘或幾個小時，嚴重時可能出血或穿孔。

★幽門螺旋桿菌感染

幽門螺旋桿菌感染非常普遍，全球約有半數人口受幽門螺旋桿菌感染之苦。

世界衛生組織也把幽門螺旋桿菌感染，列為胃癌的導因之一，因為它會增加罹患胃癌的風險。

除了部分藥物、不良生活與飲食習慣，壓力也會增加感染幾率。

★胃食道逆流症

胃食道逆流指的是胃的內容物逆流到食道，引起不適症狀，或使食道黏膜發生組織結構的破壞，引起心口灼熱感、消化不良、胃酸逆流等症狀。

胃食道逆流症的發生，也與腸胃因情緒壓力刺激存在一定關聯性。

★胃癌

現代人的生活壓力大、精神緊繃，首當其衝受到影響的就是腸胃。當腸胃受到刺激，就會分泌過多的胃酸侵蝕胃壁，輕則導致發炎或潰瘍，嚴重則可能致癌。

★便秘

便秘是許多現代人的常見“隱憂”，除了病理性原因，情緒緊張、壓力或焦慮憂愁，也會影響傳導排便的神經，並且使胃腸功能低下造成便秘。

★大腸易激綜合症

大腸易激綜合症也俗稱為大腸急躁症，主要是大腸的蠕動或分泌異常引起的疾病統稱。主管腸道的自律神經異常，或是因為精神上的不安、過度緊張等等的壓力，都可能會導致這個問題。