深入了解脊髓损伤，以及其如何惹来另一种经常被误解的复杂疾病！
半年前，黄先生（化名）因不幸遭遇一场车祸，导致他的T8脊髓节段受损。脊髓胸部区域包含12个脊髓节段（T1~T12），称为胸椎，位于颈椎和腰椎之间。脊髓损伤程度越高，功能障碍风险也会随之增加。
黄先生的脊髓损伤并没有完全损害他的肢体活动功能，这可谓不幸中的大幸。除了下肢在手术后，仍有些无力和轻度感觉障碍外，他已经可以恢复日常活动。然而，他却经常出现便秘、尿急、尿频，以及偶尔出现漏尿等情况。
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求医之路崎岖坎坷
迈入花甲之年，黄先生首先想到的是自己患上了前列腺肿大，因为他的朋友和同龄人也抱怨同样问题，大家都一致认为这是衰老正常过程。事实当真如此？
黄先生在普通科医生建议下，开始服用治疗前列腺肿大药物。然而，他的病情似乎没有好转，反而开始恶化，还多次出现泌尿道感染。
日子一天一天过去，他开始觉得自己经常容易疲惫，也常常出现恶心和食欲不振等症状。终于在某一天，他在公司突然倒下……
经过一系列检查，医生发现黄先生的肾脏功能已经衰竭，必须接受透析治疗。他的家人非常震惊，想不明白为什么会发生这样的事。
损伤严重或导致肾衰竭
大多数脊髓损伤是由摩哆意外等创伤事件引起的，患者常出现不同程度的上肢或下肢无力和感觉障碍，这取决于损伤程度。
更重要的是，他们可能面对便秘、无法排空膀胱和勃起功能障碍等问题，因为这些功能都受同一神经支配和控制。因此，当发生创伤性脊髓损伤时，患者可能失去对这些器官的部分控制能力。若情况严重，他们可能需要定期使用药物来促进排便，并使用导尿管排尿。对于男性患者来说，他们可能还需要服用药物，或使用不同类型阴茎勃起装置，以恢复勃起功能。
许多患者误以为，只要自己还能排尿，膀胱功能就是正常的。然而事实上，在骶骨水平以上发生的大多数脊髓损伤案例中，患者可能出现一定程度的尿急或尿频，同时也无法正常排空膀胱。
用力排尿并不一定能将膀胱完全排空！就像黄先生所经历的情况一样，任何残留在膀胱内尿液，都可能导致复发性泌尿道感染。此外，膀胱内残留尿液也可能因沉淀而结晶，逐渐形成膀胱结石。不仅如此，当膀胱内残留尿液越来越多，会导致膀胱压力升高，使残留尿液逆流回肾脏。最终，患者两侧肾脏可能发生肾积水，继而损害肾脏功能。这将导致不可逆的肾衰竭，以致患者最终需要接受透析治疗。
威胁重重症状百出
对于脊髓损伤发生在T6节段水平以上患者，他们会不断面临自主神经反射障碍这一严重疾病的威胁。
这些患者可能有出汗过多、剧烈头痛、视力模糊、精神错乱、高血压和心率缓慢等症状。这些症状通常由泌尿道感染、膀胱结石梗阻、便秘或导尿管堵塞等问题引发。
自主神经反射障碍可能危及生命，因为持续不受控制的高血压可能导致脑出血、中风、癫痫发作，以及各种心肺并发症。因此，医生必须提前警告患者这些风险，好让患者在出现上述症状时，保持高度警惕。
易出现各排尿问题
根据脊髓损伤发生位置，患者会面临不同类型膀胱功能障碍。
损伤发生在骶椎水平或以下位置患者，通常会出现膀胱衰竭，并伴有尿潴留，同时还可能出现满溢性尿失禁。有时，如果尿道括约肌功能不全，患者在用力时也可能会出现漏尿问题。
另一方面，损伤发生在骶骨以上位置患者，常会出现急迫性尿失禁，但却在排尿时，无法完全排空膀胱。这是因为在排尿时，尿道括约肌与膀胱同时收缩，与正常排尿过程（膀胱收缩时，括约肌放松，并允许尿液流出）相反。这些患者因尿液回流到肾脏，而面临肾脏损害的风险最高。
无论如何，患有任何类型脊髓损伤患者，都会失去对膀胱运动的控制，并且会有不同程度的膀胱感觉丧失。因此，他们无法感受到膀胱充盈的感觉，又或准确评估膀胱的排空情况。
反转垂危状况
膀胱功能障碍有多种治疗选择！影像尿路动力膀胱功能检查（Videourodynamics Study）对于识别脊髓损伤患者不同类型的膀胱问题非常有用，这有助于医生制定个性化治疗方案。
许多膀胱过动病例可以通过药物治疗来控制，甚至可以通过向膀胱注射肉毒杆菌来降低其收缩力。
对于膀胱收缩功能不良（膀胱衰竭）患者，可能需要透过间歇性自我导尿法或留置导尿管排出尿液，借此保护上泌尿道和维持肾脏功能。
对于膀胱容量很小的患者，可能需要动手术来扩大膀胱容量，好让膀胱可以更有效地储存尿液，从而减少尿频和尿急症状。
此外，对于尿道括约肌功能不全或尿道压力过高患者，他们需要分开治疗各个问题，以确保每次排尿顺畅而不中断。
脊髓损伤引起的膀胱功能障碍经常被低估和忽视，导致诊断和治疗变得困难。特别是当患者延误了治疗时机，问题就会变得更加棘手。医生在病情不明朗时，应高度警觉，而患者尽早就医，是扭转可能危及生命情况的关键。
