大马曾经是世界最大锡产国，锡矿业为国家赚取无数外汇，但一次致命的锡价危机，导致市场崩盘，矿场被逼关闭，矿工失业，产量停摆，彻底改变国人的命运，风光一个世纪的锡矿业，就此走到尽头，叫人措手不及。
大马的锡矿起初由马来人以原始手法开采，其后华人以改良的水笔和砂泵提高矿场产量，资本雄厚的英国人接着引进机械铁船进行大规模开采，先进的技术加上华裔矿工积极的劳动，配合高品质的提炼，让大马成为全球第一大锡生产国，开启长达整百年的领导地位。
会员独享好文 减少强制广告 即时派送好康 独家社群交流大马当时拥有全球最大的熔锡厂，加工锡制品出口世界各地，上游和下游工业都相对成熟，造就不少锡矿大亨，可说是辉煌一时。无奈经过长时间的繁荣发展后，遇上1981年操控锡市失败，以及1985年锡价崩盘的两大打击下，从此一蹶不振，退出历史舞台。
中国跃升最大锡产国
大马的锡产量在巅峰时期每年超过20万公吨，超过当时全球产量的一半而名列前茅，但是自1987年开始产量便每况愈下，到去年生产6100公吨，跌至全球第十位，排名前三的分别是中国（6万8000公吨）、缅甸（5万4000公吨）和印尼（5万2000公吨）。整个锡市场在过去30年不断洗牌，中国早已跃升全球最大锡生产国多年，产量超过大马十倍，而且蕴藏量也高居世界第一。
尽管锡价曾经一度攀升至2万多美元一公吨，但大马的锡矿大部分已经停产多年，剩下的也因为各种外在原因而无法恢复昔日的产量，加上经过一个世纪的开采后，大马国内现有锡矿的蕴藏量实际上也所剩无几，只能望价钱兴叹有心无力。
敦马操控锡市 遭滑铁炉
首先是在1981年，时任首相马哈迪上台不久便秘密启动操控锡市的计划，指示土著银行资助国企MMC买入市场上大量现货和期货，试图制造高需求量来抬高市价。结果事与愿违，其他生产国跟着提高产量，在供应增加后，锡价反而开始下跌，大马政府如意算盘打不响，只好抛售手上的囤锡，一时之间损失过亿美元，炒期货失败的下场拖累锡价暴跌，马哈迪直到1986年被华尔街日报爆料后才亲口承认。
1985年10月24日发生的锡价崩盘，则是因为国际锡产过剩所引发，尤其是锡协成员国没有节制的生产，让伦敦金属交易所的锡价一夜暴跌，直接导致大马多家矿场倒闭、连带影响到其他相关行业，失业的工人唯有到国外跳飞机，尤其以霹雳州数量最多，造成锡矿业的长期衰退。
锡制品仍然畅销
曾经会生金蛋的锡矿业倒了，留下繁华不再的小镇，年轻人陆续出走，剩下老人家留守家园，成为80和90年代常见的景象。迈入21世纪后，由于电子芯片和手机触屏都用到锡，需求量和价钱开始回升，只是市场格局已经大洗牌，中国和印尼取代大马成为主要生产国。
不过在加工锡制品方面，创建于1885年的Royal Selangor目前仍然是世界上最大的锡制造商和零售商。极高的锡纯度和精湛的工艺，让这里制造的锡制品深受全球客户的青睐，尤其是闻名海内外的Selangor Pewter，更加是同类产品中的名牌。
走过百年岁月的锡矿业，在大马各地留下的印记依旧可以勾起国人的情怀。霹雳州督亚冷的采矿铁船已经成为旅游景点，位于金宝的近打锡矿工业（砂泵）博物馆，收藏不少已经消失的采矿工具，彭亨林明的地下锡矿博物馆也吸引不少游客慕名而来，雪兰莪废矿湖打造的水上乐园都是锡矿业留下的遗产。作为曾经的锡矿大国，我们还是可以发掘这些遗迹的残余价值，就看有关当局如何推广和行销了。
