从湖南的长沙,到湖北的武汉,只要一小时二十六分钟。中国国内高速铁路的发展,令到武汉为中心点,从前被认为交通不发达的工业城市,当今已成为了旅游都市了。
高铁的发展惊人,速度不必说,车厢是干净的,座位是舒适的。一等和二等的分别,只是前者的腿部位置更为宽阔而已,而从长沙到武汉的票价,一等只是二百六十四块半,二等则便宜了一百块钱,怎么说,票价比日本的新干线合理得多。
很安稳地运行,不觉摇晃,只是靠门空位上有数张塑料矮凳,咦,是干什么来的?一问之下,才知道给买不到座位的客人坐的,而塑料凳子是谁供应?谁带来?就问不出所以然来了。
湖北话很像四川话,但在车厢中听到的方言,就一句都不懂了。妇女们大声在手机中交代家佣琐碎事,几条大汉的对白听起来像争执,这一小时二十六分钟的车程,没法子休息一下。
长沙的火车站建得美轮美奂,武汉的也一样,网友张庆和她的同伴小蛮来迎接,是《大武汉》杂志的主编,同时来的还有“崇文书局”的公关经理熊芳。
行李可推到停车场,和各大机场一样,中国国内的机场,只有重要人物才可把车子停到出入口接送,一般客人,不管风雪有多大,总得走一大段路,才到停车场。
车子往城市中心走,看到大肚子的烟囱,像核子发电厂数十米高大的那种,才想起这是武汉钢铁厂,读书时课本也提起,武汉是中国重工业基地。
酒店在江边,五星级的马可波罗,这几年才建的,我记得上次来武汉,已是十多年前的事,当年由电台主持人,名字不容易忘记,姓谈,名笑,他是市中名人,开了车子,到处停泊,也没人去管。当时恰逢夏天,大家都把很大张的竹床搬在街上,一家大小就那么望着星星睡觉,问张庆还有没有这回事,她摇头,说星星也看不见了。
■湖南湖北之旅(三)