六扇門‧王修捷：現代性

若從現代性詞源學的分析，現代性最早出現于法國詩人波德萊爾。他有一句名言至今仍被廣泛討論，我們也極容易在相關學術專書裡看到它：“現代性就是過渡、短暫、偶然；它是藝術的一半。另一半則是永恆與不變。”

這個說法透過藝術的性質來把握現代性，把藝術中的二元性質提出來討論。無獨有偶，中國有句話“變與常”非常接近這句話的本質：一方面現代性是變動的。變動之中，有些事物是過渡的、短暫的，甚至只是偶然。另一方面，它有著永恆不變的一面。

我們也可以這麼說，在人類告別中世紀，步入現代社會時，許多新事物出現劇烈變動，但一些事物有著永恆的一面。例如現代建築物，即使因著藝術概念的發展而使建築物出現不同時期的風貌，如巴洛克時期的建築風格，到今日的極簡主義，間中可能有著許多外觀上的變動，但一間屋子，仍然遵循著物理原則以及建築原則而建立，也一樣有著門窗，絕不會出現如佛典寓言上所比喻的空中樓閣。

我們也許可以透過這個觀察發現，現代性在建築物中，呈現出來的面貌正是二元的。它們身上既有著過渡、短暫、偶然的一面，也有著永恆的一面。建築如此，藝術品也如此。

如果說以上這段對現代性概念的詮釋是傾向于藝術的，那英國社會學家吉登斯,則從另一個更廣泛為人所認知的角度切入探討現代性：現代性指社會生活或組織模式，大約十七世紀出現在歐洲，並且在后來的歲月裡，程度不同地在世界範圍內產生影響。

吉登斯認為，現代性實際上指的就是社會生活或組織模式。相較起英國社會學家霍爾，他更偏向從“社會生活”這個角度來看待現代性的定義。現代人、現代生活乃至現代社會，其組織模式有許多可供探討的空間。

至于霍爾則從社會進程來看待現代性。這些社會進程主要分為四個部分：政治、經濟、社會以及文化。這四個進程互相作用，卻也獨立發展。所謂相互作用，是指現代性社會在不同領域內各自分工合作，建構社會架構。但這個架構底下，這些部分卻又獨立發展著。這四個進程，便是現代性的彰顯。

德國哲學家哈貝馬斯則從哲學角度探討現代性，並認同黑格爾的觀點，認為現代性原則是一種主體性原則。在這種主體性原則之下，則又包括了個人主義、批判權利、行為自由和唯心哲學。

以上有關現代性的詮釋，都試圖透過不同角度呈現現代性的部分面貌。從社會學角度，直至哲學角度，學者們對現代性的討論由大至小，由廣義至狹義，由探討社會結構至人類心靈活動，提供了不同切入點。