彗星首次發現氧分子 「年齡」大過太陽系

（巴黎29日綜合電）美國科學家週三宣佈，在一顆彗星上意外發現大量氧氣分子，這在歷史上尚屬首次，極可能對太陽系形成的理論帶來挑戰。

學者指這彗星上的氧非常原始，存在年期比太陽系的年齡更長；太陽系約于46億年前形成。目前天文學家僅在木星及土星的冰封塵星上，發現過有氧分子。專家從未想過宇宙中的氧能“活”這么久，可能動搖天文學界對于太陽系形成的理解，與及有助找出太陽系形成之謎。

歐洲太空總署早前派出彗星探測器羅塞塔號及登陸器菲蘭，到彗星67P上進行資料搜集。美國密歇根大學科學家比埃勒和他的研究團隊，從它們傳回的數據發現，彗星竟有大量的氧。

氧在宇宙中容易與其他物質結合，專家用多個月時間，研究彗星上的水及氧比例，了解氧會否在太陽風暴吹過彗星時消散。結果發現氧沒有減少，證明它不僅包圍彗星，更是“嵌入”了彗星之內。