沙地婦女參加選舉 廖連傳 : 爭取男女平等第一步

富裕的產油國沙地阿拉伯是個極端保守國家，男女平等是不存在的，婦女每天的生活都是由男人主宰，例如她們不可單獨上街，必須由男人陪伴；她們也不可駕車等等。

不過，在西亞民主運動沖擊之下，沙地終于宣佈婦女今后將可以參加投票，也可以參加競選。沙地婦女能參加選舉是史無前例的。

980名婦女是首次參加地方議會選，她們將和5000名男候選人競爭席位。此外，已有13萬名婦女已登記為選民，男選民有135萬人。

沙地的地方議會是沙地唯一可以讓人民選舉的議會，這次的選舉是沙地有史以來的第三次，第一次是在2005年，第二次是在2011年，但以上的兩次選舉，婦女都不獲准參加。

國王委任1050議員

婦女雖然破天荒第一次獲准參選和投票，不過她們還是受到種種限制，例如她們必須遵守男女分開規定，到只讓婦女投票的投票站投票。女候選人不能直接向男選民講話，只准隔著一個屏風用麥克風，向男選民講話或者通過支持者或親戚向男選民講話。

這次的選舉將選出2100名地方議會議員，另外1050名議員是由國王委任。

地方議會沒有立法權力，只能處理地方上的問題，例如用來維持和改進地方設施的財政預算案。所有國家的主要政策都是由沙曼國王和他的全部男性組成的內閣所制定。

由于男性候選人佔絕大多數，相信不會有很多婦女會贏得這次的選舉。此外，很多女候選人根本就沒有競選宣傳經驗。很多女候選人都缺乏競選基全以展開宣傳工作。

一個鼓勵婦女參加選舉的基層組織“沙地巴拉迪”的協調主任說：“我並不認為勝利是最終目標，最重要的是公民的權利，我認為這次婦女能投票參選是一個轉捩點。”

由于沙地仍舊是一個男人主導的國家，相信婦女這次也只能贏得些少席位。