亞蘿夏：入微──新春紅紙

新年春節裡有一樣東西是絕對比以前好的，紅包封袋，也可稱利是封。

小時候，收到的紅包都是紅紙包著的，鄉土風味非常濃。那時候過年，就要買許多紅紙。一種染紅色的土紙，據說很久以前物質缺乏年代，鄉村女子也用它當胭脂，點一點兒水擦在掌上再撲在臉上，一樣有化妝美容之效。其實人長得好看，怎樣化妝也好看，天生麗質掩不住。

這種紅紙還真是新春必備，寫春聯也用它。品質好的鮮紅，稍便宜的紅紙，那種紅紅得沉厚，紅得像不見底，紅得令我聯想起農村。這些紅紙顏色都不結實，就是很容易染在手上，也很容易一不小心染到才新上身的新衣。

拜神祭祖用的年糕與桔子，都要用紅紙條圍圈。也是用這種紅紙，通常剪成一長條“狗牙式”紅紙，手巧的能剪出花樣，貼在年糕與發糕上，新春味就這樣在視覺裡飄溢。以前自己還會剪喜字與雙喜，大姐夫教我的，久不玩這個玩意，想來剪不出了。那是頑童年代，什麼都要參與學會的。這是自力更生的手工年代，新春味在在靠人手釀製。

紅紙在新春的次大功用是包紅包，剪切成四寸平方。大部分人是紅紙打平直包，也有人把下面擺成三角形包，以前有忌諱有講究，現在人不理這些了。

那時候幾乎家家戶戶都有住在鄉村的親戚，他們在新年前幾天就送禮過來了，主要是城市人新年裡一定要購買的雞鴨，還有蔬菜。母親要回禮，通常是臘腸、海參、冬菇、尤魚乾，用英文報紙包著（是這樣的，那時節人們發現西報的油墨不會沾染，中文報紙用手一摸一手黑。英文報紙能在雜貨店買到，許多人家還用來當廁紙。資深人士會莞爾一笑：誰不經過這個老好簡單年代），這樣太單調了，就剪一塊紅紙貼著，登時亮麗不少，就很有禮物樣了。通常初二與初三，就被母親與姐姐帶著去拜年了。帶去的禮物也都會用塊紅紙貼著。那紅紙是吉利，意義大著呢！

即使進入一切都購買的年代，新年裡家家都還是要買若干紅紙。年除夕祭祖，初一與初二拜神，祭桌上都會用一大塊紅紙，除了敬如在與吉利，最大功用是可以避免油蠟滴到桌面難清理。

為什麼是紅紙，紅是吉利喜洋洋。