文創．庇能歲時記（三） 神誕與祭祀
特約：董詠祥
檳島因為華人聚集，成就了這座小島密佈宮廟。島上幾乎任何地方都能找到宮廟，大至椰腳街廣福宮、鶴山極樂寺、萬腳蘭福興宮，小至地方神壇社區私壇，街頭巷尾小祠等，無所不在。
一年下來，檳城地方神誕慶祝次數不計其數，農曆正月初六日慶祝清水祖師誕、正月十五日慶祝大伯公誕、三月初三日玄天上帝誕、三月十五日有保生大帝誕、三月廿三日媽祖誕、五月初八日大二爺伯誕、六月廿四日有關公誕、七月初七日七姊誕、八月十五日大伯公誕、八月廿三日廣澤尊王誕、九月頭有九皇大帝誕、九月十五日有中壇元帥誕、二月十九日、六月十九日、九月十九日三日為觀音誕等等。
一般慶祝神明聖誕天數從三到五日不等，宮廟較具規模的，便在廟裡或廟埕進行，較小者便在路旁搭設帳棚，設立臨時祭壇。廟方請道士或僧人進行打醮誦經祈福，不然也有乩童負責主持儀式進行。
為了酬謝神恩，信徒會聘請歌仔戲、潮州戲、布袋戲，或潮州鐵支木偶，助興連演數晚；請藝人勁歌熱舞在歌台上表演，也是時下流行的一種方式。遇有大型慶祝或週年紀念，晚間便聯合數廟一同踏街游行，有裝飾漂亮的花車，也用轎子抬著神明上街巡境，夔理陰陽以保境安民。
除各廟壇慶祝神誕，檳城為數不少的宗祠家廟也有例常祭典。春秋二祭與八節祭祖，還要慶祝祠內守護神的誕辰，會員也要聚集出席參與祭祀，促進宗族間的情誼。地方廟宇與宗祠公所常透過舉辦酬神活動，拉近人與人之間距離，從一群人同心合力籌備，到完成慶典，除凝聚社區力量，活絡社區生氣，也是社區老一輩與年輕人交流，傳承地方習俗文化的方式之一。
拜拿督公祈求庇佑
又，每個農曆朔望日（初一與十五日）祭祀家裡的神明祖先，準備水果、糕粿和金紙等，燃燭燒香膜拜后焚燒紙錢，又到附近的廟裡拜拜祈求庇佑。一些人在這兩日吃素、佈施捐贈或是放生，認為這兩日積善積德，可以消除業障，帶來好運。
檳城人在每星期四或五祭拜拿督公，檳城拿督公一般出現在后巷、停車場或是建築工地，社區上的人們及商人，都會祭拜來祈求庇佑社區安寧和生意興隆。
《庇能歲時記》又言：“庇能人凡月尾，設供桌祀‘后尾公’。后尾公者，浪蕩之孤魂也，祀之以慰藉求安。”
月底則會祭拜“后尾公”，“后尾”是閩南語，原指后面或后邊，引申為屋宅后巷的意思，后尾公指的是游蕩于后巷的無主孤魂，泛指屋外無形的孤魂野鬼。人們月底祭祀后尾公，希望能透過祭祀這些地方孤鬼，換取地方平靜，人員出入均安。
今日檳城民間信仰仍舊生機勃勃，展現華人傳統民間信仰中敬天、法祖、祭社稷的宇宙觀，透過平日對天地、日月、星辰、神明和宗族祖先的禮敬祭祀，祈求庇佑與平安。
