蔡瀾：草草不工──番薯

名副其實，番薯是由“番”邦而來，並非中國東西。因為粗生，我們認為它很賤，並不重視。

和番薯有關的，都不是什麼好東西，廣東人甚至問到某某人時，哦，他賣番薯去了，就是翹辮子，死去之意。

一點都不甜，吃得滿口糊的番薯，實在令人懊惱。以為下糖可解決問題，豈知又遇到口感黏膩，又很硬的番薯，這時你會把它往死字裏推去。

大概最令人怨恨的是天天吃，吃得無味，吃得腳腫，但一切卻與番薯無關，誰叫領導者窮兵黷武？不能怪番薯，因為在這太平盛世，番薯已賣得不便宜，有時在餐廳看到甜品菜單上有番薯湯，大叫好東西，快來一碗！侍者奉上賬單，三十幾塊，還未加一。

番薯，又名地瓜和紅薯，外表差不多，裏面的肉有黃色、紅色的，還有一種紫得發豔的，煲起糖水來，整鍋都紫色的水。

這種紫色番薯，偶爾在香港也能找到，但絕對不像加拿大的那麼甜，那麼紫。很多移民的香港人都說，是由東方帶來的種，忘記了它本身帶個“番”字，很有可能是當年的印第安人留下的恩物。

除了煲湯，最普通的吃法是用火來煨，這一道大工程，在家裏難于做得好，還是交給街邊小販去處理吧！北京尤其流行，賣的煨番薯真是甜到漏蜜，一點也不誇張。

——說番薯（1）