張以勒：陳修信小故事

歷史人物的重要事跡，以及他對社會、國家的主要功績，是正統歷史書寫的必要內容；但對一般大眾而言，歷史人物的某些生活小故事，更為人所津津樂道。而且，看似瑣碎的趣事，其實往往更直接也更平實的反映歷史人物的性格和思想。

馬華第3任總會長陳修信，是我國歷史上在任最久的財政部長，在財長任上達15年。陳修信以謹慎、穩健、節儉、幹練的理財手法著稱，用一套財政保守主義的政策，實現了馬來亞獨立初期國家經濟“低通脹、強貨幣、盈國庫”的良好開端，為馬來亞/馬來西亞的經濟現代化打下基礎，被稱為馬來亞/馬來西亞現代化經濟之父，也被后來巫統黨籍的歷任財長譽為最優秀的財政部長。

這是歷史書寫的宏大敘事，但陳修信的一些小故事，從一個側面反映這位國家領袖的形象，同樣具有點睛意義。

陳修信有一次到另一個部門開會，會后回到財政部，發現無意中拿了一支原子筆，就叫財政部官員將筆送回去，讓對方錯愕不已。陳修信一絲不苟的性格，從這件事情展現出來。

陳修信理財以節儉聞名，他個人也是身體力行，當年是國人皆知；但最可怕的是，他的節儉幾乎讓自己丟命。

財長職權不假手於首相

上世紀60年代某個下午，司機把陳修信載送到家后，發現他久久未下車，躺在車裡昏睡不醒。后來急召醫生救治，陳修信才醒了過來。醫生說陳修信是中了汽車冷氣洩出的毒氣，若再慢一步，可能就有生命危險了。

此事傳出后，引起轟動，據聞時任首相東姑阿都拉曼開玩笑：“這是陳修信活該。”原來東姑早就勸陳修信更換汽車冷氣，但陳修信為了替國庫省錢而不肯換，結果差點鬧出人命。

東姑阿都拉曼在一部著作中曾敘述一段往事。有一次陳修信向東姑告假，打算出國休息，陳修信問東姑：在他休假期間，誰會暫代財政部長職位。

東姑心裡並不願意讓陳修信告假，但又不想讓自己變成一個不體貼的上司，所以他告訴陳修信：“我將會兼任你財政部長的職位。”陳修信聽后，就打消了出國度假的念頭。

陳修信不隨便將財長職權假手于人，特別是不假手于首相，可見他不能認同首相身兼財長職，因為那等于是開水喉與關水喉之權力集于一人身上，國家財政預算將失去制衡。馬來亞/馬來西亞的內閣，首相不兼任財政部長的傳統，直到馬哈迪執政后期被打破，后來的阿都拉和現任的納吉，都是身兼首相和財長職。