巴拿馬運河拓寬啟用 首艘中國貨輪駛入

（巴拿馬‧巴拿馬市27日綜合電）中美洲巴拿馬運河擴建工程的竣工典禮週日舉行，中國的“中遠海運巴拿馬”號貨輪，成為運河擴建工程完工后通行的第一艘貨船。

啟用儀式現場湧入滿滿的人潮，數千民眾頂著炎熱，揮舞巴拿馬國旗，參加這場盛宴。典禮開始時，先演奏巴拿馬國歌，並有宗教祈福，為拓寬工程不幸罹難者默哀，隨后由運河部長羅伊致歡迎詞，巴拿馬總統巴雷拉總統致詞后，巴拿馬運河可可利水閘就正式啟用。

當第一艘貨輪中國遠洋海運集團的貨輪，通過過新建的可可里船閘時鳴響汽笛，現場群眾回以熱烈歡呼。在數小時后通過運河，中國貨輪進入太平洋。巴雷拉總統發表演說：“這是一個大喜日子，是全民團結和我們國家的好日子。”

巴雷拉說，巴拿馬將繼續提供給全世界更安全、更便利的航道，新水閘耗水與耗電更加減少，更加環保；巴雷拉也說，巴拿馬是世界的橋梁，運河是全世界的交會點，讓全世界人都能夠看到巴拿馬。

耗資226億

巴拿馬運河自2007年開始拓建工程，經2年工程延誤，耗資55億美元（226億令吉），終于開通。首次通過的貨輪是由抽籤選出，中國遠洋海運集團旗下貨輪特別為此重新命名為“中遠巴拿馬貨運號”。這反映出中國是巴拿馬運河第二大使用國，中國國營企業特為了運河拓寬，還融資170億美元。

中國近年來在拉丁美洲猛撒銀彈，被外界視為直搗美國的后院，帶有戰略和政治意義。不過中國對委內瑞拉、巴西、古巴及尼加拉瓜等國的投資，因為當地政經不穩，或是環保團體抗議，進展有限，恐有虧本風險。

巴拿馬政府希望運河拓寬后，能吸引更多的貨輪通過，讓目前的運河通行費用收入，從10億美元倍增至30億美元。不過運河局估計，這個目標至少需要10年才能達成。

穿巴拿馬衫蔡英文列第一排

台灣總統蔡英文出席巴拿馬運河擴建工程啟用儀式，她被安排在第一排，與各國領袖及代表，一同站上典禮台，向在場數萬民眾打招呼。美國副總統拜登夫人吉兒拜登則在其后，兩人自然互動。

蔡英文特地換上巴拿馬第一夫人事前量身訂做送她的“巴拿馬衫”出席典禮，與各國出席的元首、代表同台互動。巴拿馬邀請多國領袖、代表參加儀式，為確保維安，巴拿馬警方今天加強防範，出動防爆偵測器及防爆犬，對車輛安檢。

蔡總統從6月24日到7月2日搭乘中華航空專機，出訪友邦巴拿馬和巴拉圭，去程過境美國邁阿密，回程過境美國洛杉磯，全程9天8夜。

貨物吞吐量從3億噸增至6億噸

巴拿馬自2007年起擴建運河，原定2014完工，卻因勞資糾紛等原因延至今年，完工后預計能讓運河的每年貨物吞吐量從3億噸倍增至6億噸。

擴建工程包括兩端入口河道加深、南北各增設一新河道、建構新河道使用的三段式循環利用水槽等。河道及船閘加深、加寬后，噸位超大的新式船舶也能取道運河。這種超大噸位船隻統稱為“新巴拿馬極限型”（Neopanamax），最多可載1.4萬個20呎標準貨櫃，是目前僅能裝載4400個貨櫃“巴拿馬極限型”（Panamax）的3倍，以往無法通過的天然氣運輸船也可通過。

此次運河新建船閘的河道總長77公里 巴拿馬運河于1914年首次通航。