蔡瀾：草草不工──開心果

像荔枝一樣，開心果也是一年豐收，一年減產的。一團團黃色或桃紅色果實，長在樹幹上。成熟后裂開，露出白色硬殼，農民敲打或用機器收集，去皮曬乾，淺黃色硬殼再度裂開，裏面的綠果仁經烘焙，即可食之。因原產地在西亞，由羅馬人傳到地中海各國，凡是乾燥的土地，都適宜生長。從前開心果賣得很貴，由五十年代開始在美國加州大量種植，澳洲人跟著，中國南部也有，價錢就壓得很便宜了。

開心果好處數不盡。當成草藥，倒無記載，可能是寫醫書時，開心果還沒有傳入中國。到了西亞，到處可見開心果樹。果仁也多方面運用，最著名的糖果，像土耳其喜悅，就加了開心果仁。

用在煮食方面，多數是把開心果打成漿，和其他香料混合，淋在肉類和魚上面。印度的種種烹調，高級的也用了很多開心果。

試將開心果入中菜，做法也有千變萬化，像蒸魚的時候，嫌用豆豉太單調，就可以把開心果醬混入。開心果醬用來煮擔擔麵，也好吃過花生醬。甜品方面，開心果醬、開心果凍等，都好吃，當齋菜的配料，更是一流。