西洋鏡‧儲存臍帶血 預購未來生命?
報導：陳筱柔
圖：連利元、StemLife提供
臍帶血到底該私存或公捐？
臍帶血應不應該存？
臍帶血的治療應用範圍？
臍帶血的未來價值？
讓專家為你一一解答！
曾在馬來西亞大學醫醫藥部擔任病理學主管，從70年代開始，就是馬來亞大學骨髓移植中心及馬大醫院血液中心建設初始團隊成員之一，現任StemLife公司醫藥總監的美娜嘉教授（Menaka Hariharan）認為，臍帶血儲存，絕對有其必要，同時也鼓勵有能力的現代父母儲存初生嬰兒臍帶血。
但是，她強調父母對于醫療應用範圍的合理期待，以及相關業者勿過度誇大或渲染臍帶血功效，是推動社會和民眾建立儲存臍帶血正確觀念的重要關鍵！
“儲存臍帶血，是人生僅有一次可提前‘預購’未來生命的機會。原因在于，臍帶中的血液及臍帶本身富含各種年輕又珍貴的優質幹細胞，只能在分娩時採集並儲存起來，作為日后醫療上的不時之需。這時的成體幹細胞屬于最年輕、分化能力最好，是最接近全能的幹細胞類型。”
核准應用于逾80種疾病
“從70年代至今，臍帶血幹細胞已經被核准應用于超過80種疾病的治療，主要用于治療血液或免疫系統的疾病，例如：血癌或地中海型貧血等。”
美娜嘉教授坦言，臍帶血未來在醫學領域的發展深具潛力，全球各地也有許多幹細胞相關再生醫學的研究正在進行中，未來不排除臍帶血能夠更廣泛應用于其他醫學治療，唯目前還需要更多的研究與實驗來反復驗證，才能拍案定論。
國人缺乏臍帶血儲存觀念
美娜嘉教授表示，我國民眾普遍缺乏臍帶血儲存的認知意識，甚至並不了解臍帶血儲存的真正意義。
“想要應用臍帶血進行治療或保障未來的機會，前提是必需在出生那一刻預先採集儲存。”
“人們往往存有僥幸心理，覺得自己的小孩不會那麼倒霉，生病是別人家的事，但萬一不幸真的降臨，後悔已經于事無補。”
教育群眾但勿過分渲染
想要提高臍帶血儲存率，相關業者的準則拿捏非常重要，既要發揮教育民眾的作用，又不能過分渲染仍未核實的臍帶血應用範圍。
另外，父母本身對于臍帶血儲存應有合理期待和正確認知，原因在于臍帶血並非萬能的再生靈丹，而是能在部分關鍵時刻發揮作用，提高患者的治愈率和生存率，以及降低死亡率，幫助患者恢復正常生活，更健康地走向未來。
如同生命醫藥卡
哥倫比亞醫療中心婦產專科林來達醫生，將儲存臍帶血形容為生命醫藥卡，你應該擁有但最好不必用到！
“萬一將來真到了有需要的關鍵時刻，你至少擁有那樣的機會可以應用，而你會感謝自己當初的決定。很多父母最常問我的問題是，儲存臍帶血有用嗎？答案是肯定的，尤其醫療科學領域還有許多未知的發展。”
林來達坦言，過度渲染或誇大臍帶血的神奇功效，確實會導致人們對于臍帶血儲存，產生過多超越現有醫療允許應用範圍的期待，進而影響整個臍帶血儲存概念的健康發展。
因此，他建議父母在做出決定前，可以先咨詢自己的婦產科醫生意見，權衡輕重及了解臍帶血醫學應用範圍后，才作出知情的選擇。
為孩子買下生命禮物
臍帶血儲存，當下其實並無法收穫直接的效益，父母花錢買下的，其實是人生僅有一次機會的未來“再生”可能性。
雖然坊間至今仍然存在值不值得儲存臍帶血（畢竟對于某部分人而言，數千元仍然是一筆為數不小的費用）、臍帶血用處和功效有限等類似爭議，但美娜嘉教授和林來達醫生都認為，儲存臍帶血其實就是為孩子買下一份生命的禮物！
儲存臍帶血和臍帶膜有何分別？
隨著科技不斷發展，除了儲存臍帶血，近年來，我國也開始加入其他先進國行列，提供儲存臍帶膜服務。
以Stem Life為例，儲存臍帶血21年（不同臍帶血銀行的價格和政策可能有所差異）的總費用，大約5000～7000零吉，選擇臍帶膜儲存的費用則超過一萬零吉。
儲存臍帶血或臍帶膜，兩者之前到底有何區別？
首先，先了解一下臍帶、臍帶血和臍帶膜的概念。
臍帶，是聯繫媽媽與寶寶的生命線，臍帶血是在寶寶出生后存留在這條生命線及胎盤裡面的血液。臍帶內含有臍帶血、華頓氏膠質，兩個臍動脈及一個臍靜脈，整個臍帶的構造都被一張薄膜所包圍及保護，這層薄膜就稱之為臍帶膜。
換言之，儲存臍帶膜也等同于儲存了在臍帶膜中可找到的所有干細胞種類，既造血干細胞、間質干細胞及上皮干細胞，從而增加未來幹細胞可應用的疾病治療範圍。
臍帶血，應該公捐或私存？
目前，我國的私存臍帶血儲存服務，只有在私立醫院生產的嬰兒，才可選擇將寶寶臍帶血或臍帶膜儲存在私營臍帶血庫。若在有相關採集儲存服務的政府醫院生產，父母可選擇將寶寶臍帶血捐贈出來，儲存在公共臍帶血庫。事實上，兩個選擇都有其珍貴的價值所在。
選擇私存，父母需要自行繳費，委託私營臍帶血庫採集、處理並儲存寶寶的臍帶血，以供未來寶寶自己或家人（例如：兄弟姐妹）使用。父母或寶寶“擁有”臍帶血的所有權和主導權，例如：決定何時或如何使用，以及用在誰身上。
至于公捐，指的就是將寶寶的臍帶血捐贈出來，將它儲存在國家設立的公共臍帶血儲存庫，提供給任何有移植需求的公眾使用，或者也有可能被提取作為研究用途。一旦選擇捐贈臍帶血，這也意味著父母已經將臍帶血的擁有權和主導權，無償轉讓給公共臍帶血庫，同時也不保證寶寶或家屬將來需要時可以使用自己的臍帶血。
