首次琥珀中發現恐龍化石 可清晰看到羽毛

中外科學家團隊於周五爆出一個更加驚人的消息：他們在琥珀中發現了有史以來第一件恐龍標本（尾部）！

琥珀堪稱大自然的博物館。與沉積岩化石相比，琥珀中的動物能夠保留許多與生前幾乎無異的細節。得益於此，人類終於有機會一睹恐龍的真容。

這項研究由中國地質大學(北京)的邢立達博士與加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館的瑞安？麥凱勒教授領銜研究。論文發表於《細胞》出版集團旗下的《當代生物學》雜誌。

2015年秋天，邢立達在一個琥珀商那裡看到了這塊琥珀。

科學家團隊獲得這塊標本後，就開始採取多種無損成像和分析手段來研究它。中科院古脊椎所研究員徐星仔細研究了標本的骨骼形態，發現它的尾椎腹側有明顯的溝槽結構，與典型的非鳥虛骨龍類恐龍類似，而區別於典型的古鳥類；再從羽毛演化角度來看，則可歸屬於基幹手盜龍類，介於似鳥龍類與尾羽龍類之間。

就這樣，化石的身份被確定了下來，它是一段來自非鳥恐龍的尾巴。它的背面有著栗棕色的羽毛，而腹面則是蒼白或幾乎白色的羽毛，與很多現生動物一樣，呈現出上深下淺的保護色。尾巴標本很小，即便完全展開也只有6公分，由此推測那隻小恐龍全長也只有18.5公分。科學家給它取名叫“伊娃”。

“我研究恐龍數十年，並不曾想過，有朝一日能看到如此‘新鮮’的恐龍”，論文作者之一，加拿大皇家科學院院士，阿爾伯塔大學教授菲利普？柯裡說。

文＼圖＼環球網