北馬縱貫線．7月底首辦展覽 圖文細說海草床

報導：蔡愛卿
檳城海草床計劃（Penang Seagrass Project）在今年7月31日至8月3日將舉辦首次海草床照片及資料展。這將是檳州首次與海草床有關的公開展覽，以圖文並茂的方式讓公眾了解海草床。

海草床是一種對人類很重要，卻難以接觸到的生態系統，因此許多人對它一無所知，教科書上也鮮有提及。只有靠海維生的漁夫，才可能知道海草床。

自然教室聯合英迪國際學院推動的檳城海草床計劃，帶領義工數次登上有大片海草床的中間灘與Gazumbo島，進行簡單研究以及收集標本，並以相機記錄大量動植物照片。這些資料都將在展覽會上展出，讓無法登上海草床的公眾有機會深入認識海草床。

擬出版手冊

自然教室負責人黃雲雲日前帶領義工第三次登上中間灘后，驚訝地發現這片海上天地依然帶給她許多意料之外的發現，雖然在有限的兩個小時裡（只在退潮時能登上海草床），他們行走的範圍有限，但每次上來一定有新發現，反映出其豐富的生態環境。

黃雲雲說，中間灘海草床的面積很大，生物種類比Gazumbo島更加豐富，而且不同區域生長著不同動植物，他們相信還有許多尚未發現的生物。

她說，雖然理科大學一直有師生在海草床上進行研究，但這些資料並沒用在公共教育用途。此次他們首次舉辦海草床資料展，將展出中間灘與Gazumbo島收集到的資料。

檳城海草床展覽將在7月31日至8月2日，在興巴士藝廊舉辦。展覽會入場免費，同時主辦單位將策劃團體導覽讓有興趣的學校組團參觀並參與教育活動。

檳城海草床計劃的目標是整理所收集到的資料，出版檳城海草床手冊。即使將來無法阻止發展腳步，也希望能留下其生物多樣性記錄供以后的人參考。

中間灘百年前已存在

今日我們所見的中間灘（Middle Bank），究竟是甚么時候開始出現的?在附近捕魚的漁民會告訴你，很多年前就有了。一份繪于1853年的檳城地圖顯示，當時的檳威海峽已存在淺灘，說明今日的中間灘存在超過一百多年。

這份來自英國國家檔案館的地圖，顯示了檳島與威省早年的地形和海域。地圖清楚標示，在檳島與威省之間有一大片淺灘，從木蔻山海域一直延伸到喬治市海域，淺灘大部分為泥灘，小部分為沙灘。

黃雲雲說，雖然這份地圖不能說明當時的淺灘上有海草床，但也告訴我們在一百多年前中間灘生態就存在了。地圖也顯示當時檳島與威省沿岸有大面積泥灘，可推測這些泥灘都是紅樹林生長之處。

她說，今日中間灘與一百多年前的淺灘可能已有所不同，一百多年來檳威兩地沿海陸地的發展以及檳城大橋工程，都可能影響淺灘面貌和生態。

生態若毀加劇糧食危機

紅樹林、珊瑚礁與海草床是三大最有生產價值的生態系統，摧毀這些生態系統用來發展，雖然眼前可以得到豐厚回酬，從長遠來看，對人類造成的損失無可估計。

這三種生態環境的最大共同點就是其生物多樣性，棲息著各種類海洋植物與動物，而且它們都是孕育各種魚、螃蟹與貝類的“搖籃”，這些都是人類重要的蛋白質來源。失去這些生態環境將間接使海產數量越來越少，加劇糧食危機。

紅樹林是許多鳥類、昆蟲以及海洋動物棲息以及生產繁殖的地方，它的另一個重要作用是保護海岸線，使沿海免受暴風、海浪侵襲，紅樹林也保護海堤。

珊瑚礁存在于淺海與深海中，是石珊瑚目動物形成的結構。由于珊瑚礁是許多海洋動植物生活的地方，也是幼魚的棲息地，它對周圍環境的生態影響很大。

海草床是數以百計物種組合的棲息地和繁殖處，許多海洋生物也以海草為食，例如儒艮、海牛、魚、海龜、海膽、螃蟹等。海草的根還能安定海床，使海床免受侵蝕。

海菖蒲開花果實可食用

自然教室義工隊與英迪國際學院學生日前登上中間灘海草床時，發現其中一種海草海菖蒲（Tape Seagrass）正值花季。這種有著細長葉片的海草，開有雌花與雄花，授粉后結出的果實可食用。

由于海草床不是隨時可去的地方，就算去了也未必能遇見海草開花，黃雲雲形容此次可說是十分幸運，大家有機會看到海菖蒲的雌花與雄花盛開。如果過一段日子再來，可能就能看到它的果實了。

在中間灘上可發現大面積的海菖蒲，它是全世界最大的海草種類，海馬喜歡棲息在上面。一些人可能對這種海草過敏，接觸后皮膚會發癢。